Monoamīnoksidāzes inhibitori, kas pazīstami kā MAO inhibitori vai MAOI, ir zāles, ko lieto depresijas un trauksmes ārstēšanai. Šīs zāles var būt diezgan bīstamas un parasti tiek lietotas, ja citas ārstēšanas metodes pacientam nav efektīvas. Tās ir pieejamas tikai ar recepti, un pacientiem, kuri lieto MAO inhibitorus, ir jāievēro vairāki piesardzības pasākumi. Divi šādu zāļu piemēri tirgū ir fenelzīns un segelīns.
Šīs zāles darbojas, traucējot monoamīnoksidāzes darbību. Šo fermentu organisms izmanto, lai sadalītu monoamīnus. Tie ietver lielu neirotransmiteru grupu, kā arī amīnus pārtikā. Cilvēkiem ar depresiju var būt zems monoamīna neirotransmiteru līmenis, piemēram, serotonīns, epinefrīns, melatonīns un norepinefrīns. Tie veicina ķīmisko nelīdzsvarotību, kas izraisa depresiju. Bloķējot enzīmu, kas noārda šos neiromediatorus, MAO inhibitors ļauj paaugstināties šo raidītāju līmenim smadzenēs, veicinot līdzsvarotāku pacienta garastāvokli.
Lai gan depresija ir primārais stāvoklis, ko ārstē ar MAO inhibitoriem, pacienti ar dažiem trauksmes veidiem, kā arī Parkinsona slimību, var arī gūt labumu no šādām zālēm. MAO inhibitoru briesmas slēpjas tajā, kas padara tos tik efektīvus; tā kā organisms nevar pareizi metabolizēt amīnus un monoamīnus, kamēr šīs zāles tiek lietotas, to līmenis organismā var palielināties, pakļaujot pacientam briesmas. Piemēram, sajaucot MAOI ar zālēm, kas satur epinefrīnu, palielināsies šī neirotransmitera līmenis, izraisot bīstamu asinsspiediena pieaugumu.
Ir garš saraksts ar medikamentiem, kas ir bīstami ar MAO inhibitoriem, un šādām zālēm ir brīdinājuma etiķetes, lai brīdinātu pacientus par to, ka tie var slikti mijiedarboties ar MAOI. Turklāt var būt arī uztura konflikti. Pārtika, kas satur triptofānu vai tiramīnu, kas atrodas novecojušos un raudzētos pārtikas produktos, var slikti mijiedarboties ar MAO inhibitoru. Pacienti, kuri patērē šos pārtikas produktus, var mirt no zāļu mijiedarbības.
Ja pacientam tiek ieteikts MAO inhibitors, pacientam jājautā, kāpēc zāles tiek parakstītas, kā tās lietot un kādi piesardzības pasākumi jāveic. Daudzi ārsti sniedz saviem pacientiem izdruku par iespējami bīstamiem pārtikas produktiem un medikamentiem, no kuriem jāizvairās. Pacientiem ir jāpārliecinās, ka viņu kartēs un aptiekā ir piezīme, kas brīdina cilvēkus par to, ka viņi lieto MAOI.