Mehāniķa apgrūtinājums ir juridisks process, kura mērķis ir garantēt samaksu par līgumā paredzētajiem pakalpojumiem, kas sniegti uzlabotā īpašuma daļā. Atkarībā no konkrētās atrašanās vietas tiesību aktiem darbuzņēmēji, apakšuzņēmēji un piegādātāji var iesniegt šo apgrūtinājumu noteiktā laika periodā pēc tam, kad darbs ir pabeigts un samaksa nav saņemta. Tas attiecas gan uz struktūru, gan zemi zem tās. Kamēr parāds nav samaksāts, zemes īpašniekam nepieder skaidras īpašumtiesības.
Sākotnēji mehāniķa apgrūtinājumu gandrīz tikai meklēja faktiskais mehāniķis. Ja automašīnas īpašnieks noslēdza līgumu par remonta pakalpojumiem un nesamaksāja rēķinu, mehāniķis varētu uzlikt apķīlājumu uz automašīnas īpašumtiesībām. Tas nozīmēja prasības iesniegšanu vietējā maģistrāta birojā. Būtībā tas nozīmēja, ka automašīnas īpašniekam ir jānomaksā parāds, pirms īpašumtiesības var tikt tīri nodotas trešajai personai. Ja īpašnieks nolemj brīvprātīgi apmaksāt rēķinu, ķīlas tiesības tiek atceltas.
Šī prakse galu galā atrada ceļu būvniecības pasaulē. Īpašuma īpašnieks varētu meklēt darbuzņēmēju, piemēram, lai izveidotu daudzdzīvokļu kompleksu. Šādam projektam būtu nepieciešami licencēti apakšuzņēmēji, piemēram, galdnieki, mūrnieki, vispārīgie strādnieki un ainavu veidotāji. Visiem šiem darbiniekiem būtu nepieciešamas piegādes no ārējiem pārdevējiem.
Tiek pieņemts, ka īpašuma īpašnieks galu galā maksās darbuzņēmējam, kurš savukārt maksās visiem apakšuzņēmējiem utt. Tomēr būvniecības projekti bieži tiek uzsākti un pabeigti bez šādām garantijām, kas dod īpašuma īpašniekam daudz lielākas sviras pār darbuzņēmēju. Ja īpašuma īpašnieks nevēlas maksāt, nav tā, ka strādnieki var vienkārši noņemt ēku un pārdot to citur.
Tieši šī nevienlīdzība līgumu slēgšanas un būvniecības posmā padara šāda veida garantiju tik pievilcīgu darbuzņēmējiem un pārdevējiem. Tā vietā, lai pabeigtu projektu un cerētu, ka īpašuma īpašnieks ir skrupulozs uzņēmējs, paši apgrūtinājuma draudi var garantēt samaksu. Faktiski daudzās vietās jebkuram darbuzņēmējam vai pārdevējam vispirms ir jāiesniedz 20 dienas pirms oficiāla mehāniķa apgrūtinājuma piemērošanas. Daži īpašumu īpašnieki var baidīties saņemt šo paziņojumu, taču darbuzņēmējam tas ir jāiesniedz, lai varētu pretendēt uz faktisko apgrūtinājumu.
Mehāniķa apgrūtinājums nav ātrs risinājums naudas problēmām, taču tas piedāvā lielāku tiesisko aizsardzību nekā neiesniegšana. Daži darbuzņēmēji to uzskata par pēdējo līdzekli, jo viņi parasti vēlas izveidot labas darba attiecības ar īpašumu īpašniekiem, kad vien iespējams.