Melitracens ir recepšu medikaments, ko tirgo Eiropā un Japānā depresijas un trauksmes ārstēšanai, kas nozīmē, ka tas darbojas kā antidepresants un anksiolītisks līdzeklis. To ražo un tirgo divi uz pētniecību balstīti farmācijas uzņēmumi: H. Lundbeck A/S un Takeda Pharmaceutical Company Limited, kas atrodas attiecīgi Dānijā un Japānā. Melitracens ir pazīstams arī kā Melixeran, Thymeol, Adaptol, Adepril, Trausabun, Dixeran vai Thymeol.
Melitracena zāles ir klasificētas kā tricikliskie antidepresanti (TCA). Tas ir ķīmisks savienojums, kas sastāv no trim atomu gredzeniem, no kuriem vismaz divi ir dažādi elementi. TCA radās 1950. gados, kad ārsti pamanīja hlorpromazīna psihiatrisko ietekmi, kas izraisīja šo zāļu atvasināto formu eksploziju.
Ārsti parasti lieto melitracenu klīniskās depresijas ārstēšanai. Šo stāvokli raksturo ārkārtīgi zems garastāvoklis un vispārēja neieinteresētība par ikdienas aktivitātēm. To dažreiz sauc par unipolāriem traucējumiem, lai to atšķirtu no bipolāriem traucējumiem, kas ietver gan paaugstinātu, gan zemu garastāvokli. Melitracenu lieto arī bipolāru traucējumu ārstēšanai. Cilvēki, kuri cieš no trauksmes lēkmēm; depresija, ko izraisa alkoholisms, menopauze vai narkotiku atkarība; vai pat vispārēja apātija var arī gūt labumu no narkotikām.
Pašlaik nav zināms, kā tieši melitracens darbojas. Daži medicīnas pētnieki ir ierosinājuši, ka to var uzskatīt par neselektīvu monoamīna atpakaļsaistes inhibitoru. Tas nozīmē, ka tas nomāc monoamīna, kas ir neirotransmitera, kas satur vienu amīnu grupu, atpakaļsaisti vai reabsorbciju. Līdz ar to palielinās monoamīmu, piemēram, dopamīna un serotonīna, daudzums, kas ir ievērojams kā “labas pašsajūtas” līdzeklis. Citi ir ierosinājuši, ka tam ir tāda pati farmakoloģija kā citiem TCA, piemēram, amitriptilīnam vai imipramīnam.
Melitracen ir pieejams arī kombinācijā ar flupentiksolu un ar zīmolu Deanxit. Flupentiksols, pazīstams arī kā Depixol, Fluanxol vai Flupentiksols, pieder pie antipsihotisko līdzekļu klases, ko galvenokārt lieto šizofrēnijas ārstēšanai. Šīs zāles ir līdzīgas TCA, jo tās pirmo reizi parādījās 1950. gados.
Ieteicamā deva pieaugušajiem ir 10 miligramu tablete no rīta un pēcpusdienā. Gados vecākiem pacientiem ir ierobežota vienreizēja perorāla ievadīšana no rīta. Abos gadījumos pacients nedrīkst lietot vairāk par četrām tabletēm dienā. Melitracena blakusparādības var būt aizcietējums, miegainība, sausa mute, caureja, slikta dūša un vemšana. Cilvēki ar tādiem stāvokļiem kā Parkinsona slimība, epilepsija vai glaukoma, kā arī sievietes, kuras ir grūtnieces vai baro bērnu ar krūti, parasti tiek atturētas no melitracena lietošanas.