Kas ir melnais ķirsis?

Lapu koks, melnais ķirsis var izaugt 15,2–30,5 m garš. Koka stumbra diametrs var sasniegt 0,71–1,22 m. Koka lapām ir vienkārša, robaina mala, un tās var izaugt 6,35–14,0 cm garas. Koku ziedi ir mazi, balti un smaržīgi. Viņiem ir piecas baltas ziedlapiņas un apmēram 20 putekšņlapas.

Melnā ķiršu koka augļi ir mazi, apaļi, no tumši sarkanas līdz melnai krāsai. Ķirši sākas no zaļiem līdz sarkaniem un visbeidzot nogatavojas līdz melni pēdējās nogatavināšanas stadijās. Tie ir nedaudz rūgti, ēdot svaigus, bet arī nedaudz saldi. Augļus parasti ēd putni un citi savvaļas dzīvnieki.

Melnais ķirsis tuksnesī ir viegli atšķirams pēc tā unikālās mizas. Nobriedušam kokam ir bieza, melna, mataina un ļoti salauzta miza. Tomēr apmēram pirmos desmit koka dzīves gadus tas atgādina plānu, svītrainu bērza mizu. Šo ķiršu koku var atpazīt arī pēc mandelēm līdzīgās smaržas, kas izplūst no nolauzta zara vai zariņa, un tā garajām, spīdīgajām lapām.

Tam ir ilgs mūžs, vecākajam zināmajam eksemplāram ir 258 gadi. Tomēr tas ir jutīgs pret vētru radītiem bojājumiem, jo ​​​​tā zari viegli laužas. Tas ir pakļauts arī Lepidoptera kārtas kāpurķēžu invāzijai. Ir zināms, ka austrumu telts kāpurs iznīcina veselas koku birzis.

Melnā ķiršu koka augļiem ir daudz kulinārijas pielietojumu, tostarp ievārījumu, želeju, pīrāgu, sodas, saldējuma un pat liķiera pagatavošana. Koka kokmateriālus parasti izmanto skapju izgatavošanai Amerikas Savienotajās Valstīs. Tas tiek viltus pārdots kā “ķiršu koks”, un tas ir bēdīgi slavens ar savu augsto cenu un dziļi sarkano krāsu.

Koka lapotne satur kaitīgas sastāvdaļas, jo īpaši cianogēnos glikozīdus, kas ir spēcīgāki, kad lapas ir novītušas. Kad dzīvnieki tos ēd, šie glikozīdi tiek pārveidoti par ciānūdeņradi. Lauksaimniekiem šie ķiršu koki bieži ir jānoņem no ganībām, lai novērstu mājlopu saindēšanos. Tomēr melno ķiršu mīkstums ir drošs lietošanai pārtikā cilvēkiem un dzīvniekiem.

Daudzi cilvēki novāc savvaļas augļus, lai tos izmantotu paši. Vācot no melnā ķirša koka, jāievēro piesardzība, jo indīgais Smiltsērkšķis pēc izskata ir līdzīgs. Abus var atšķirt pēc daudzajām smiltsērkšķu augļa sēklām, savukārt ķiršu auglim ir tikai viena kauliņa.