Slapjā māsa ir sieviete, kas auklē citas sievietes bērnu, parasti par maksu. Ir vairāki iemesli, kāpēc izmantot mitro māsu, un slapjā barošanai ir sena vēsture lielākajā daļā pasaules. Lai gan šī prakse rūpnieciski attīstītajās valstīs nav tik plaši izplatīta kā kādreiz, daudzās jaunattīstības valstīs joprojām tiek praktizēta mitrā barošana. Variants, krusteniskā barošana, ietver slapjās māsas izmantošanu nepilnu darba laiku un sava bērna kopšanu pārējā laikā.
Viens no biežākajiem iemesliem, kāpēc tiek pieņemta darbā medmāsa, ir tas, ka māte pati nevar barot bērnu ar krūti. Dažas mātes ir slimas vai tiek pakļautas toksīniem un zālēm, kas var kaitēt zīdainim. Citām mātēm piens vienkārši neizdalās, vai arī dažos gadījumos zīdainim ir negatīva reakcija uz mātes pienu. Šādos gadījumos tiek nolīgta slapjā medmāsa, kas nodrošina zīdaiņa uzturu, un dažos gadījumos mitrā medmāsa darbojas arī kā aukle. Ja māte nomirst, izdzīvojušie var izvēlēties nolīgt slapjo medmāsu, kas vienlaikus darbojas arī kā aukle. aukle.
Vēl viens iemesls medmāsas nolīgšanai ir nevēlēšanās barot bērnu ar krūti. Dažas sievietes uzskata, ka barošana ar krūti nav pievilcīga, lai gan viņas vēlētos, lai viņu mazuļi gūtu labumu no mātes piena. Vēsturiski augstākās klases sievietes bieži nevēlējās barot bērnu ar krūti, jo viņas vēlējās palielināt izredzes atkal iestāties grūtniecība pēc iespējas ātrāk pēc dzemdībām. Otrā spektra galā dažas zemākas klases sievietes nevēlējās barot bērnu ar krūti, jo nevēlējās palaist garām laiku darbā.
Daudzas mātes uzskata, ka barošana ar krūti ir veselīga mazulim, jo piens ir dabiski izstrādāts, lai nodrošinātu augoša zīdaiņa uzturu. Barošana ar krūti arī nodibina saikni starp zīdaini un māti, ko dažas organizācijas, piemēram, La Leche League uzskata, apdraud mitrās medmāsas izmantošana. Savstarpējās zīdīšanas variācijas rada līdzsvaru starp bērna barošanu ar krūti un slapjās māsas izmantošanu, un dažas mātes apgalvo, ka tas palīdz veidot kopienu, jo krustenisko zīdīšanu bieži veic kaimiņi vai mātes, kas rūpējas par viena otras bērniem.
Lielākajā daļā attīstīto valstu mitrā barošana lielā mērā ir aizstāta ar piena bankām un mākslīgajiem maisījumiem zīdaiņiem. Divdesmitā gadsimta beigās neliela daļa turīgāku sieviešu atkal atsāka šo praksi, lai viņas varētu turpināt savu karjeru, vienlaikus dzemdējot bērnus. Jaunattīstības valstīs slapjā barošanai ir svarīga loma dažās sabiedrībās, jo īpaši valstīs ar augstu māšu mirstību tādu infekciju dēļ kā AIDS.