Narkolepsija šobrīd ir neārstējams neiroloģisks traucējums, kas ietekmē miega modeļus. Lielākā daļa, kas dzird šo terminu, pieņem, ka lielākais izaicinājums ar šo stāvokli ir pastāvīga aizmigšana. Patiesībā lielākā daļa cilvēku ar to var snaust ļoti īsus dienas posmus, taču viņu galvenās bažas rada spilgtas halucinācijas pēc pamošanās, kā arī spilgti sapņi miegā un katapleksija, stāvoklis, kad brīvprātīgus muskuļus pēkšņi nevar kontrolēt.
Katapleksija izraisa īslaicīgu paralīzi, kas var būt īpaši satraucoša, ja cilvēks pamostas no satraucoša sapņa. Ir pieejamas dažas zāles, kas palīdz ārstēt katapleksiju. Tie ir tricikliskie antidepresanti un serotonīna atpakaļsaistes inhibitori (SSAI). Tricikliskie preparāti ietver tādas zāles kā protritpilīns, un SSAI bieži atpazīst pēc to zīmolu nosaukumiem Prozac® vai Zoloft®.
Tomēr lielāko daļu laika narkolepsijas slimnieki jūtas pastāvīgi miegaini un parasti konstatē, ka viņu nakts miega kvalitāte ir sliktāka. Izvairīšanās no kofeīna var palīdzēt nakts miegā, taču dienas laikā joprojām pastāv modrības trūkums. Daudzi risina šo stāvokli, īsi snaužot dienas laikā, parasti tad, kad viņi ir miegainākie. Bieži vien miegainības sajūta rodas ar regulāriem, uzticamiem intervāliem, un īsas snaudas var novērst snaudu.
Cilvēki ar narkolepsiju, kuri aizmiguši, mēdz iemigt tikai dažas minūtes vienlaikus. Tomēr daži var gulēt pat stundu. Tas padara to izaicinājumu visiem skartajiem, jo ir grūti veikt darbu, kad cilvēks regulāri aizmieg. Tāpat daudzi narkoleptiķi nevar vadīt transportlīdzekli, jo tas tiek uzskatīts par bīstamu sev un citiem.
Narkolepsija visbiežāk sākas vecumā no 10 līdz 20 gadiem. Tomēr stāvokļa noteikšanai var būt nepieciešams ilgs laiks. Tā sastopamības biežums ir aptuveni 025% tiem, kas dzīvo ASV. Diagnozi parasti veic, pētot miegainības un katapleksijas pierādījumus. Dienas laikā var veikt papildu miega pētījumus, lai novērtētu narkolepsijas klātbūtni. Pat ar šādiem pētījumiem diagnoze parasti nav galīga. Laika gaitā, tā kā miega epizodes notiek bieži, diagnoze parasti tiek veikta, pamatojoties uz šiem pierādījumiem. Daži pierādījumi liecina, ka šis stāvoklis var nedaudz mazināties, cilvēkiem novecojot.
Zinātnieki uzskata, ka ir identificējuši gēnu, kas ir atbildīgs par narkolepsiju pelēm un suņiem. Cerams, ka šis pētījums palīdzēs identificēt gēnu cilvēkiem un virzīs centienus uz iespējamu gēnu terapiju kā līdzekli. Pētījumi ar pelēm un suņiem var norādīt uz veidu, kā izstrādāt zāles cilvēkiem.