Nepareiza kriminālvajāšana notiek, ja tiek sniegta nepatiesa informācija vai nepamatotas prasības, lai iesaistītu personu tiesvedībā. Tas var novest pie ārkārtīgi netaisnīgām situācijām, piemēram, persona tiek ieslodzīta, neskatoties uz viņa nevainību. Ir pieejami tiesiskās aizsardzības līdzekļi nelikumīgas apsūdzības upuriem, tostarp iespēja iesniegt apelāciju un atcelt notiesājošu spriedumu, kā arī iespēja iesūdzēt tiesā un iegūt finansiālu kompensāciju. Lielākajā daļā jurisdikciju tiesiskās aizsardzības līdzekļu meklējumiem šo iemeslu dēļ ir noteikts noilgums.
Tiesību sistēma ir izstrādāta, lai nodrošinātu taisnīgumu un aizsargātu cilvēku tiesības. Nepareiza kriminālvajāšana ir situācija, kurā sistēma tiek izmantota pretēji tās mērķim. Šī situācija faktiski ir saistīta ar tiesību atņemšanu personai un netaisnīgu izturēšanos pret viņu. Tas tiek darīts, ja persona ir negodīgi piespiesta uzsākt tiesvedību. Šīs situācijas bieži ir saistītas ar to, ka apsūdzošā puse izmanto nepatiesu un kļūdainu informāciju vai izvirza apgalvojumus, par kuriem tā zina, ka tie ir nepamatoti.
Ir vairākas darbības, kuras var veikt, ja persona uzskata, ka ir nelikumīgas apsūdzības upuris. Ir bijuši gadījumi, kad likumsargi tīši snieguši nepatiesas ziņas, lai notiesātu kādu personu. Rezultātā tie, kas izturēja šo nelikumīgo apsūdzību, cieta vairākos veidos, tostarp tika sabojāta viņu reputācija un tika netaisnīgi ieslodzīti. Lai mainītu sodāmības statusu un atbrīvotu, ieslodzījuma gadījumā persona var pārsūdzēt.
Šādos gadījumos var būt arī iespējams iesūdzēt tiesā tiesībaizsardzības aģentūru vai aģentu un piedzīt naudas atlīdzību. Tomēr nepareiza kriminālvajāšana neaprobežojas tikai ar krimināllietām. Civillietās var prasīt atlīdzināt radušos izdevumus, piemēram, darbā nokavēto laiku un advokāta honorārus.
Persona parasti nevar veikt darbības pret pretējo pusi par nelikumīgu kriminālvajāšanu, kamēr tiesvedība šajā lietā nav pabeigta. Ja procesa iznākums ir par labu nepatiesi apsūdzētajai personai, tā parasti nevar ierosināt nelikumīgu apsūdzību, lai gan tai varētu būt nodarīts būtisks kaitējums. Gadījumos, kad personai ir atļauts ierosināt šādu lietu, tai būs pienākums pierādīt, ka pretējā puse ir aktīvi iesaistīta tādu darbību veikšanā, kuras tā uzskatīja par netaisnīgām. Piemēram, gadījumos, kad policija sniedz nepatiesu informāciju, parasti ir bez šaubām jāpierāda, ka tā rīkojusies apzināti, lai palīdzētu panākt nepatiesu notiesāšanu.