Ožas šūnas ir tās, kas ļauj baudītājiem baudīt svaigi cepta garduma smaržu, brīdina māju īpašniekus par gāzes noplūdēm, ļauj narkotiku šņaukšanai suņiem izsekot noziedzniekiem, kā arī ir atbildīgas par 90% garšas sajūtu. Ožas šūnas ir nervu šūnas, kas ir daļa no nervu sistēmas un klasificētas kā daļa no perifērās sensorās nervu sistēmas. Tie atrodas cilvēku un citu dzīvnieku smaržu uztverošajos orgānos, tiem ir īpaša forma, kas ir atkarīga no to īpašās atrašanās vietas, un to skaits un jutība ir ļoti atšķirīgi.
Ožas šūnas ir neironi, kas pazīstami arī kā nervu šūnas. Tie ir daļa no nervu sistēmas, ķermeņa sistēmas, kas sastāv no plaša nervu tīkla un elektroķīmiskiem savienojumiem. Nervu sistēma ir atbildīga par informācijas vākšanu no apkārtējās vides, šīs informācijas nodošanu smadzenēm un smadzeņu komandu nodošanu ķermenim. Viņu galvenā funkcija ir apkopot sensoro informāciju, kas saistīta ar ožu. Šī iemesla dēļ un tāpēc, ka tie neatrodas smadzenēs vai muguras smadzenēs, tie tiek klasificēti kā daļa no perifērās maņu nervu sistēmas.
Šīs šūnas parasti atrodas degunā un citos orgānos, kas ir atbildīgi par smaržas stimulu noteikšanu. Cilvēkiem šīs šūnas atrodas ožas epitēlijā, kas ir blīvi iesaiņots šūnu kopums deguna aizmugurē. Citiem zīdītājiem, piemēram, suņiem, ir otrs ožas šūnu komplekts, kas atrodas Jēkabsona orgānā. Jēkabsona orgāns karājas rīkles aizmugurē un palīdz nodrošināt suņiem neticamo ožu.
Ožas šūnām ir īpaša forma, kas ir atkarīga no to atrašanās vietas organismā. Šūnām, kas atrodas ožas epitēlijā, ir iegarena forma ar kloķi vienā galā. Turpretim šūnām, kas atrodas Jēkabsona orgānā, ir noapaļotāka forma. Zinātnieki vēl nav pārliecināti par šo formu atšķirību iemeslu. Pastāv spekulācijas, ka abas dažādās formas darbojas sinerģiski dzīvniekiem, kuri lielā mērā ir atkarīgi no ožas.
Visbeidzot, smaržu smakas gan cilvēkiem, gan dzīvniekiem atšķiras gan pēc skaita, gan pēc jutības. Piemēram, cilvēkiem ir pieci miljoni ožas šūnu. Turpretim suņiem ir vairāk nekā 220 miljoni ožas šūnu. Cilvēki spēj atpazīt vairāk nekā 10,000 XNUMX dažādu smaržu. Lai gan vēl nav zināms, cik smaržu suņi spēj atšķirt, zinātniekiem ir aizdomas, ka viņi spēj atšķirt daudz vairāk nekā cilvēki.