Kas ir P38 lidmašīnās?

Šī lidmašīna tika uzbūvēta, reaģējot uz Amerikas Savienoto Valstu valdības noteiktajām specifikācijām, un tai bija ļoti īpatnējs izskats ar diviem stieņiem, kuros atradās lidmašīnas dzinēji, un izolētu gondolu lidmašīnas vidū, kurā bija kabīne. Divu dzinēju ieviešana bija viena no lietām, kas padarīja P38 par tik lieliskas veiktspējas lidmašīnu, jo piloti varēja turpināt lidot, ja kāds no dzinējiem nedarbosies, veicot drošu nosēšanos, kad viena dzinēja lidmašīna būtu avarējusi.

Šīs lidmašīnas tika konstruētas kā iznīcinātājas, un tām bija bruņojums, lai tās atbalstītu, ar vienu lielgabalu un četriem ložmetējiem, kas uzstādīti uz lidmašīnas priekšgala. Tomēr P38 tika izmantoti arī uzbrukumiem uz zemes, bombardēšanai, izlūkošanai un eskorta pienākumiem, demonstrējot to elastību. Pēc kara, kad lidmašīnas Amerikas Savienotajās Valstīs tika atvaļinātas, tās turpināja apkalpot Eiropā, kur piloti iecienījuši P38 tā paplašinātās redzamības dēļ. Lidmašīnai bija reputācija kā grūti vadāma, lai gan patiesībā šīs lidmašīnas bija ārkārtīgi uzticamas un spēja izturēt ievērojamas grūtības.

Otrā pasaules kara laika “flyboys” izveda P38 pa visu Klusā okeāna teātri, un šīs lidmašīnas bija arī D-Day un daudzos citos nozīmīgos pasākumos Eiropā. Labākais P38 dūzis bija Ričards Bongs ar 40 apstiprinātiem nogalinājumiem viņa lidmašīnā. Kamēr Otrajā pasaules karā P38 veica nevainojamu servisu, lidmašīna ātri novecoja tā propmotoru dēļ; līdz ar lidmašīnu laikmeta iestāšanos šādas lidmašīnas ātri tika manevrētas uz lidlauka aizmuguri.

Mūsdienās tiek izmantotas vairākas P38 un P38 kopijas. Senās lidmašīnas tiek demonstrētas lielākajās gaisa izstādēs, un tās parasti apkalpo pilotu asociācijas, kuras ir ieinteresētas Otrā pasaules kara vēstures saglabāšanā. “Ceļa meklētājs” jeb “Fork-Tailed Devil”, kā dažkārt tika saukts par P38, bija Amerikas Savienoto Valstu militārās aviācijas vēstures kritiskā daļa, un daudzi vīrieši, kuri ar tām lidoja, atcerējās lidmašīnas..