Peļņas brīdinājums ir iepriekšējs paziņojums, ka uzņēmuma paredzamā peļņa pašreizējā periodā neatbildīs nozares analītiķu iepriekš izteiktajām prognozēm. Brīdinājums parasti tiek sniegts investoriem, izmantojot biržu, kurā tiek tirgotas akcijas, taču tas var būt oficiāla paziņojuma veidā, kas tiek nosūtīts katram investoram. Parasti brīdinājums par peļņu tiek publicēts divas līdz trīs nedēļas pirms perioda faktisko ieņēmumu publiskošanas.
Lai gan peļņas brīdinājums parasti tiek izdots, ja sagaidāms, ka ienākumi būs mazāki par prognozēto līmeni, uzņēmums var arī izteikt brīdinājumu, ja paredzams, ka ieņēmumi pārsniegs šīs cerības. Izmantojot jebkuru pieteikumu, nolūks ir sagatavot investorus informācijai, kas drīzumā tiks publicēta peļņas paziņojumā. Ja aplēses liecina, ka peļņa būs mazāka, nekā tika uzskatīts iepriekš, tas palīdz mazināt šoku investoriem. Gadījumā, ja peļņa, visticamāk, pārsniegs iepriekšējās prognozes, brīdinājums kalpo kā ziņa, lai gaidāmajā investoru attiecību sanāksmē varētu sagaidīt ārkārtīgi labas ziņas.
Peļņas brīdinājuma teksts var būt īss un vienkāršs vai ietvert daudz informācijas, kas ieguldītājiem jāņem vērā. Situācijās, kad brīdinājums kalpo kā iepriekšējs brīdinājums par lielākiem ienākumiem, nekā paredzēts, tekstā var būt ietverta vispārīga informācija par to, kuri produkti radījuši lielākus pārdošanas apjomus vai kādi pasākumi tika veikti, lai reorganizētu darbību un gūtu papildu ieņēmumus. Brīdinājums var sniegt arī vispārīgas ziņas par jebkuriem faktoriem, kas bija saistīti ar peļņas samazināšanu, sniedzot investoriem vismaz zināmu izpratni par notikušo. Oficiālajā peļņas paziņojumā būs ietverti precīzāki dati par minētā perioda peļņas iznākumu, ko savukārt varēs sīkāk izpētīt akcionāru sapulcē.
Lai gan nav noteikti noteikumi, kas definētu, kad ir jāizdod brīdinājums par peļņu, lielākā daļa uzņēmumu nosaka izlaišanas laiku, lai investori saņemtu informāciju divas līdz trīs nedēļas pirms oficiālā peļņas paziņojuma. Tas parasti tiek uzskatīts par taisnīgu laika posmu, jo tas ir pietiekami tuvu galīgajai skaitļu izlaišanai, lai būtu uzticams rādītājs perioda ieņēmumu galīgajai summai. Tajā pašā laikā peļņas brīdinājums nav tik tālu pirms paziņojuma, ka prognozēs nav ņemti vērā dati, kas varētu ietekmēt perioda galīgo peļņas rādītāju.
Ieguldītāji var izmantot brīdinājumu par peļņu, lai sāktu domāt par to, kā pārvaldīt savus ieguldījumus pēc oficiālo datu publiskošanas. Ja peļņa samazinās, brīdinājums sniedz investoriem laiku, lai apsvērtu, vai pārdot savas intereses vai paturēt savas akcijas, gaidot uzlabojumus nākamajā periodā. Ja peļņa palielināsies, investori var apsvērt iespēju iegādāties papildu akcijas un nostiprināt savas pozīcijas vai pārdot akcijas par lielāku atdevi, ja tiek prognozēts, ka akcijas tuvākajā nākotnē sāks samazināties.