Perforēta divpadsmitpirkstu zarnas čūla rodas, ja erozijas zona ēd tieši caur zarnu sieniņu tajā gremošanas sistēmas daļā, kas ved no kuņģa, kas pazīstama kā divpadsmitpirkstu zarnas. Var sekot dzīvībai bīstams stāvoklis, kas pazīstams kā peritonīts, kad iekaisums un infekcija ātri izplatās vēdera dobumā, ietekmējot visus galvenos orgānus. Cilvēkiem ar čūlu parasti ir bijuši gremošanas traucējumi, iespējams, ar refluksu, kad kuņģa skābe nokļūst rīklē. Ar perforētu divpadsmitpirkstu zarnas čūlu var rasties pēkšņas sāpes krūškurvja centrā, tieši zem krūšu kaula. Sāpes izplatās uz āru, lai kļūtu vispārīgākas sāpes vēderā, un parasti ir nepieciešama ārkārtas operācija, lai labotu zarnas.
Perforētas čūlas galvenokārt novēro gados vecākiem cilvēkiem, un tās bieži ir saistītas ar infekciju, ko izraisa baktērijas, ko sauc par Helicobacter pylori vai saīsināti H. pylori. Čūlas var izraisīt arī tādu zāļu lietošana, kas kairina zarnu gļotādu, piemēram, aspirīnu. Divpadsmitpirkstu zarnas gļotādu, kas pazīstama kā gļotāda, parasti aizsargā no skābes bojājumiem, izdalot gļotas un bikarbonātu, kuru ražošanu palielina tā sauktie prostaglandīni. Aspirīns un līdzīgi nesteroīdie pretiekaisuma līdzekļi jeb NPL kavē prostaglandīnu veidošanos organismā. H. pylori infekcija ne tikai iekaisa divpadsmitpirkstu zarnas gļotādu, bet arī palielina kuņģa skābes ražošanu kuņģī.
Divpadsmitpirkstu zarnas čūlas agrīna diagnostika ir svarīga, lai varētu sākt ārstēšanu, novēršot perforētas čūlas rašanos vēlāk. Diagnoze var būt sarežģīta, jo dažiem pacientiem nav simptomu. No tiem simptomi ir sāpes tieši zem krūšu kaula, iespējams, stiepjas līdz mugurai, kā arī bada sajūta un atraugas vai vēdera uzpūšanās. Sāpes parasti rodas pāris stundas pēc ēšanas vai nakts laikā, un tās mazina ēdiens. Sāpju rakstura izmaiņas, svara zudums un vemšana vai tumšas asinis izkārnījumos ir visas pazīmes, kas liecina, ka ir iespējama komplikācija, piemēram, perforēta divpadsmitpirkstu zarnas čūla.
Ja čūla perforē divpadsmitpirkstu zarnas sieniņu, tā ir neatliekama medicīniskā palīdzība. Kuņģa skābes un žults noplūde vēdera dobumā izraisa dobuma un tā gļotādas iekaisumu. Pēc aptuveni 24 stundām sākas infekcija, kas, iespējams, izraisa sepsi, kur asinis sarecē un bloķē dzīvībai svarīgos orgānos.
Būs raksturīgas peritonīta pazīmes, tostarp pēkšņas stipras sāpes zem krūšu kaula, ko, iespējams, pavada asiņu vemšana. Vēders ir stingrs kā dēlis, un vēdera muskuļi “sargā”, sasprindzinoties, pieskaroties. Ja sāpes pastiprinās tūlīt pēc vēdera nospiešanas, tas liecina par vēderplēves kairinājumu, ko sauc par “atsitiena jutīgumu”. Zarnu skaņas var izzust vairākas stundas pēc sāpju sākuma, jo zarnas pārstāj darboties. Nepieciešama steidzama ķirurģiska ārstēšana, lai izskalotu vēdera dobumu un salabotu perforāciju.