Personiskā jurisdikcija nosaka, vai tiesa var vai nevar izskatīt civillietu un pieņemt šajā lietā saistošu lēmumu. Tas ir balstīts uz to, vai atbildētājam ir vai nav saistība ar reģionu, kurā lieta tiek izskatīta. Šāda veida jurisdikcija ir pazīstama arī kā personam jurisdikcija. Tiesai ir jābūt arī lietas jurisdikcijai, kas nozīmē, ka tā ir kvalificēta lemt par attiecīgo lietu.
Dažreiz ir ļoti viegli sniegt faktus, kas parāda personīgo jurisdikciju. Ja Anytaunas iedzīvotājs Anytaunas tiesas namā iesūdz tiesā citu Anytaunas iedzīvotāju, tiesai ir personīgā jurisdikcija. Lietas atbildētājs ir tiesai piederošā reģiona pilsonis, kas nozīmē, ka tiesa var izskatīt lietu un pieņemt lēmumu par lietu. Personiskā jurisdikcija parasti attiecas uz štatu vai provinci, un tādējādi Anytown iedzīvotājs var iesūdzēt tiesā kādu, kas dzīvo Litltaunā, ja vien abas pilsētas atrodas vienā štatā.
Dzīvesvieta nav vienīgais saiknes veids, kas personai vai uzņēmumam var būt ar apgabalu. Ja izskatāmā lieta notika tajā pašā reģionā, kur tiesa, tiesai parasti ir personiskā jurisdikcija. Tādējādi, ja kāds atvaļinājumā izraisa autoavāriju, viņu var iesūdzēt tiesā reģionā, kurā negadījums noticis. Tāpat arī uzņēmumu, kura galvenā mītne atrodas citā reģionā, bet filiāli citā reģionā, var iesūdzēt tiesā šajā reģionā.
Kontaktiem ar reģionu parasti ir jābūt zināmai nozīmei. Piemēram, ja Montānas iedzīvotājam kādā dzīves posmā gadījās braukt cauri Kalifornijai, tas nav kontakts, un Kalifornijas iedzīvotājs nevarētu celt prasību Kalifornijas tiesā. No otras puses, ja šis Montanas iedzīvotājs katru gadu pavadīja vairākas nedēļas atvaļinājumā Sanfrancisko vai viņam piederēja uzņēmums ar biroju Losandželosā, tas varētu būt personīgās jurisdikcijas pamatojums.
Gadījumos, kad runa ir par personisko jurisdikciju, svarīgs noteicošais faktors var būt kontaktu raksturs. Piemēram, Montānas iedzīvotāja piemērā, piemēram, ja Kalifornijas persona iesūdzētu tiesā biznesa lietu saistībā ar Losandželosas biroju, Kalifornijas tiesai būtu personīgā jurisdikcija. No otras puses, ja prasība tika celta nesaistīta iemesla dēļ, tiesa var noteikt, ka tā nevar izskatīt lietu.
Personas jurisdikcijas likumi ir izstrādāti, lai novērstu situācijas, kad cilvēki tiek iesūdzēti vietās, kas atrodas tālu no viņu mājām un uzņēmējdarbības vietām, un tādējādi viņi ir spiesti tērēt naudu, laiku un enerģiju, lai dotos uz tiesu.