Pienācīgs tiesību process ir juridisks jēdziens, kas ir sastopams daudzās valstīs visā pasaulē. Visā pasaulē ir plaši izplatīts uzskats, ka cilvēkiem ir tiesības uz taisnīgu attieksmi saskaņā ar likumu un ka tiesību sistēmām ir jāaizsargā to personu tiesības, kuras saskaras ar sistēmu. Dažās valstīs pienācīgs process ir skaidri noteikts un aizsargāts saskaņā ar šo likumu, savukārt citās tas var nebūt īpaši rakstīts vai norādīts vārdā, taču tam joprojām ir nozīme tiesību sistēmā.
Ir divi galvenie pienācīgas procedūras aspekti. Pirmais ir procesuālais tiesību process, kas attiecas uz veidu, kādā tiek īstenoti tiesību akti. Likumi visiem ir jāpiemēro vienādi, tie ir konsekventi jāpastiprina, un likuma izpildē jāievēro noteiktas vadlīnijas. Tas ietver tādas darbības kā kriminālprocess, kas atbilst noteiktajām vadlīnijām. Ja cilvēkiem netiek nodrošināts pienācīgs procesuāls process, tas var izraisīt apstrīdēšanu vai nepareizu tiesu, jo cilvēki var iebilst, ka pret viņiem izturējās netaisnīgi saskaņā ar likumu.
Tiesību pamatprocess ietver jautājumu par to, vai likums ir vai nav likumīgs. Daudzām valstīm ir tiesiska aizsardzība noteiktām darbībām, kurās valdība nevar iejaukties. Ja var pierādīt, ka uz darbību attiecas kāds no šiem aizsardzības līdzekļiem, likumu, kas to ierobežo, var uzskatīt par tiesiskā procesa pēc būtības pārkāpumu.
Pienācīga izskatīšana pēc būtības var kļūt ļoti sarežģīta, jo bieži vien tiesu iestādēm nav ērti formulētu likumu. Tādējādi viņiem, izvērtējot lietu, ir jāņem vērā likuma gars, lai noteiktu, vai lieta pārkāpj likumu. Piemēram, ja likums aizliedz rasu diskrimināciju, tajā var nebūt īpaši teikts, ka “nav likumīgi aizliegt aziātiem iegūt īpašumtiesības”, bet likumu, kas tieši to dara, var atcelt, pamatojoties uz argumentu, ka tas nepārprotami pārkāpj pretdiskriminācijas likumu garu. .
Tiesību sistēmās, kurās šīs tiesības tiek aizsargātas, regulāri rodas problēmas, kas saistītas ar pienācīgu tiesību procesu. Šajās sistēmās valda uzskats, ka tiesību sistēmai jābūt pieejamai visiem un ka visiem pilsoņiem jābūt vienlīdzīgiem likuma acīs. Gadījumi, kad šie uzskati netiek atbalstīti vai tiek grauti, var tikt uzskatīti par likuma pārkāpumiem.