Kas ir planēta Xena?

Planēta Xena ir orbs, kas riņķo ap sauli, ko 2003. gadā pirmo reizi atklāja astronomi Maikls Brauns, Čads Truhiljo un Deivids Rabinovičs. Tās oficiālais nosaukums šobrīd ir UB313. Tomēr tas tika nosaukts par Ksenu pēc populārā televīzijas šova Xena, Warrior Princess.
Pirmajos mērījumos tika lēsts, ka planētas Xena diametrs bija aptuveni 1,500–2,000 jūdzes (apmēram 2,500–3,500 km). Šie mērījumi padarīja UB313 aptuveni pusotru reizi lielāku par Plutonu. Planēta Xena ir lielākā lode, kas atklāta kopš Plutona identificēšanas.

Vairākos mērījumos tika novērtēts, ka planēta Xena atrodas aptuveni 1.6 miljardu jūdžu (apmēram 15 miljardu km) attālumā no Zemes. Šis mērījums ievieto UB313 Kupier asteroīdu joslā. Xena izskatās pelēka, kas var norādīt uz sasalušas metāna gāzes virsmu. Zinātnieki uzskata, ka Ksenas temperatūra ir absolūta nulle. Novērojumi 2005. gadā arī atklāja, ka uz planētas Ksenas ir mēness ar iesauku Gabriela.

UB313 atklāšana ir izraisījusi sīvas diskusijas par to, vai planētu Ksenu var tehniski saukt par planētu. Galvenais Ksenas planētas statusa noraidījums ir balstīts uz Ksenas orbitālās modeļa novērtējumu. Planētai Ksenai griežot sauli, tā šķērso Plutona orbītu, tāpēc tās orbīta nav gluži apaļa. Astronomi arī norādīja uz UB313 lielumu kā iemeslu, lai noraidītu Ksenu kā planētu.

Citi astronomi steidzās aizstāvēt planētu Ksenu. Tā kā Ksena ir lielāka par Plutonu, tad Ksena nepārprotami ir planēta, apgalvo šādi zinātnieki. Turklāt, ja orbītas modelis nosaka, vai objekts ir planēta, tad Ksena būtiski neatšķiras no Plutona. Plutonam ir arī neparasts orbītas modelis, kas šķērso Neptūna orbītas ceļu.

Šo debašu pamatā ir zinātniskas vienprātības trūkums par to, kas nosaka planētu. Iespējams, ka, ja UB313 nesaņems planētas statusu, arī Plutons var tikt izslēgts no tā pašreizējā statusa. Pēc tam mēs varam pētīt astoņas mūsu Saules sistēmas planētas, nevis, iespējams, pētīt desmit.

Turpmākie planētas Xena novērojumi ir samazinājuši tās sākotnējo aptuveno izmēru. Tagad tiek uzskatīts, ka UB313 ir tikai nedaudz lielāks par Plutonu. Šis aprēķinātā izmēra samazinājums var vājināt to cilvēku stāvokli, kuri atbalsta Ksenas planētas koncepciju. Lai noteiktu, vai UB313 patiešām ir planēta, zinātniekiem ir jāpanāk vispārēja vienprātība par planētas definīciju.
Ja Ksena tiks klasificēta kā planēta, tā, iespējams, tiks pārdēvēta, jo lielākā daļa planētu ir cēlušās no grieķu un romiešu mitoloģijas. Daži astronomi vēlas, lai šī tradīcija turpinātos, un jūt, ka tā noniecina planētu, lai to nosauktu televīzijas šova vārdā. Neatkarīgi no planētas Xena nosaukuma un galīgā statusa, šo atklājumu ieskauj liels satraukums. Mazā planēta Xena var būt arī katalizators, kas liek precīzāk definēt, kuras pazīmes nosaka planētas stāvokli.