Rasu diskriminācija ir daļa no rasisma, un par rasismu var teikt, ka tā izmanto rasi vai etnisko piederību kā kritēriju, lai spriestu par citu cilvēku mazvērtību vai pārākumu. Rasu diskriminācija var būt arī juridisks termins, ko izmanto, lai definētu veidus, kā cilvēki drīkst vai nedrīkst rīkoties. Piemēram, Apvienoto Nāciju Organizācija izslēdz “atšķirību, izslēgšanu, ierobežojumus vai priekšrocības”, kuru pamatā var būt “rase, ādas krāsa, izcelsme vai nacionālā vai etniskā izcelsme”.
Citi valstu radītie juridiskie centieni var mēģināt novērst rasismu, izmantojot civiltiesību likumus. ASV, pieņemot darbā kādu, nevajadzētu ņemt vērā rasi, un to nevar izmantot, lai attaisnotu augstāku vai zemāku atalgojumu, lai nošķirtu darbiniekus vai liktu viņiem ievērot citus standartus. Tāpat kā daudzi civiltiesību likumi, ne tikai rasi, bet arī citas lietas var uzskatīt par nediskriminējošiem nodarbinātības vai attieksmes aspektiem citur. Tie var ietvert dzimumu, reliģisko izcelsmi vai seksuālo izvēli.
Statistika noteikti pierāda, ka rasisms var tikt regulāri piekopts tādos jautājumos kā pieņemšana darbā un atalgojuma summas, un dažreiz pat neapzināti. Atsevišķi pētījumi liecina, ka cilvēki var neapzināti paust izteiktu priekšroku savas rases cilvēkiem un uztvert tos pozitīvāk, turklāt rasu diskriminācija var pastāvēt arī atklātās formās.
Ir arī pilnīgi skaidrs, ka rasu diskriminācija neattiecas tikai uz krāsu. Cilvēki var spriest par citiem, pamatojoties uz kopīgu reliģiju vai etnisko izcelsmi, un, lai gan ASV rasisms baltādainajā salīdzinājumā ar visām citām rasēm varētu būt visredzamākais, pastāv skaidra diskriminācija starp minoritāšu rasu grupām un starp tām. Citās valstīs, kur pastāv maz minoritāšu grupu, problēma var būt vēl pārsteidzošāka. Piemēram, Japānā rasu diskriminācija pret korejiešiem pastāv lielā mērā. Tas tiek filtrēts pat uz japāņu plašsaziņas līdzekļiem un mākslas veidiem, kas pazīstami kā anime un manga, kur dažos no šiem gabaliem ļaundariem var būt atklātas korejiešu iezīmes.
Diemžēl, ja šāda rasu diskriminācija pastāv lielā formā, kultūrai ir grūti no tās atbrīvoties, pat ja skaidrs nolūks ir to novērst. Lai gan plašsaziņas līdzekļi turpina nelabvēlīgā veidā attēlot citas un jo īpaši mazākumtautību rases, tam var būt liela zemapziņas ietekme. Tas var būt neapzināta rasisma cēlonis, jo šīs sabiedrības kultūras produkti var pastāvīgi būt pretrunā ar likumīgiem mēģinājumiem mainīt cilvēku domāšanu.