Rekombinantais insulīns ir insulīns, kas ražots, izmantojot rekombinantās DNS tehnoloģiju, kur DNS fragmenti tiek ievietoti organismos, lai mudinātu tos ražot medicīniski noderīgus proteīnus un citus savienojumus. Rekombinantās tehnoloģijas izmantošana ļauj ražot dažādus farmaceitiskos produktus plašā mērogā, kā arī palielina kvalitātes kontroli un ierobežo tādus riskus kā alerģiskas reakcijas. Visplašāk ražotā rekombinantā insulīna forma ir rekombinantais cilvēka insulīns, kas paredzēts lietošanai cilvēkiem ar insulīna deficītu.
Cilvēki ar cukura diabētu neražo pietiekami daudz insulīna vai nereaģē uz organismā ražoto insulīnu, un viņiem var būt nepieciešama insulīna terapija, lai pārvaldītu viņu stāvokli. Vēsturiski cūkas un liellopi tika izmantoti insulīna ražošanai medikamentu vajadzībām. Šis process bija ne tikai laikietilpīgs, bet arī neefektīvs un pakļāva cilvēkus alerģisku reakciju riskam pret svešo insulīnu, kā arī zoonožu slimību riskam. Pat rūpīgi pārbaudot un kontrolējot insulīna krājumus, tie var būt piesārņoti ar tādām lietām kā prioni, ar neiroloģiskiem traucējumiem saistīti negodīgi proteīni.
Izmantojot rekombinanto insulīnu, insulīna ražošanai tiek izmantoti organismi, piemēram, baktērijas, augi vai raugi. Organisms ir ģenētiski modificēts, lai ekspresētu insulīnu lielos apjomos, un pēc tam kultivēts laboratorijas apstākļos. Insulīna krājumus var ātri un viegli attīrīt, un tie ir identiski parastajam cilvēka insulīnam, izvairoties no problēmām, kas saistītas ar govju un cūku avotiem.
Produkti, kas pazīstami kā insulīna analogi, funkcionāli ir tādi paši kā parastais insulīns, taču darbojas nedaudz atšķirīgi. Daudzi analogi ir izstrādāti tā, lai darbotos ļoti ātri, ļaujot ātri ievadīt insulīnu un labāk kontrolēt insulīna līmeni organismā. Rekombinantā tehnoloģija ir ļāvusi uzņēmumiem pielāgot insulīna preparātus, lai izstrādātu rekombinanto insulīnu, kas organismā darbosies dažādos veidos, lai sasniegtu dažādus vēlamos efektus, sākot no strauji pieaugošas devas pacientam krīzes situācijā un beidzot ar parastu lēnu uzsūkšanos.
Rekombinantie insulīna produkti tirgū ir viegli pieejami ar dažādiem zīmolu nosaukumiem. Šīs zāles vienmēr tiek identificētas kā rekombinantas zāles, lai cilvēki saprastu izmantoto avotu un ražošanas metodes. Lai gan nav zināmas briesmas, kas saistītas ar rekombinantā insulīna lietošanu, un hormons ir ķīmiski identisks, dažiem patērētājiem nepatīk rekombinantās tehnoloģijas izmantošana un viņi var meklēt medikamentus no citiem avotiem, ja tādi ir pieejami. Analogu gadījumā ārsts var apspriest, kāpēc tika parakstīts vai ieteikts konkrēts analogs, un sniegt informāciju par alternatīvām, kuras pacients var izvēlēties tā vietā.