Rekombinantās DNS tehnoloģija ir tehnoloģija, kas ļauj mākslīgi ražot DNS. Procedūra ir izmantota, lai mainītu DNS dzīvos organismos, un nākotnē tā varētu būt vēl praktiskāka. Tā ir medicīnas zinātnes joma, kas tikai sāk pētīt saskaņotos centienos.
Šī tehnoloģija darbojas, paņemot DNS no diviem dažādiem avotiem un apvienojot to vienā molekulā. Tomēr tas vien neko daudz nedos. Tas kļūst noderīgs tikai tad, ja šī mākslīgi izveidotā DNS tiek reproducēta procesā, kas pazīstams kā DNS klonēšana.
Ir divi galvenie klonēšanas veidi, kuriem tiek izmantota rekombinantās DNS tehnoloģija: terapeitiskā klonēšana un reproduktīvā klonēšana. Lielākā daļa cilvēku ir pazīstami ar reproduktīvo klonēšanu, kas radīs organismu ar precīzu jau esošā ģenētisko informāciju. Tas jau ir darīts ar dažiem dzīvniekiem. Dollija, aita, bija pirmais zīdītājs, kas jebkad tika reproducēts kā precīza ģenētiska kopija. Terapeitisko klonēšanu izmanto, lai reproducētu noteiktus audus vai orgānus, nevis veselu organismu.
Rekombinantās DNS tehnoloģijas izmantošana terapeitiskos klonēšanas nolūkos sniedz lielu potenciālu ieguvumu. Piemēram, vēža orgānu var aizstāt ar jaunu, kas izgatavots no paša pacienta DNS. Tas, iespējams, palīdzētu samazināt orgānu atgrūšanu, kas dažkārt notiek, veicot audu transplantāciju. Ja sirds ir bojāta, to pat var atkārtot, izmantojot šo tehnoloģiju. Lai gan šīs lietojumprogrammas var būt gadu attālumā no praktiskās izmantošanas, tās ir iespējas.
Turklāt rekombinantās DNS tehnoloģijai ir vairāki citi lietojumi. Tas var palīdzēt padarīt kultūras izturīgākas pret karstumu un sausumu, un to var pat izmantot, lai izveidotu augus ar gēniem, kas atbaida kaitīgos kukaiņus. Šādos gadījumos būtu tā, it kā augam būtu iebūvēts insekticīds vai repelents, kas samazina nepieciešamību cilvēkiem rīkoties ar kaitīgām ķīmiskām vielām.
Pašlaik tehnoloģija, kas ietver DNS, ir piesaistījusi virsrakstus, kad tā ir izmantota dzīvniekiem, lai izveidotu identiskas viena un tā paša dzīvnieka kopijas vai radītu pilnīgi jaunas sugas. Viena no šīm jaunajām sugām ir GloFish™ — zivju veids, kas, šķiet, spīd spilgti fluorescējošā krāsā. Lai gan tās ir kļuvušas par populārām akvārija zivīm, tām ir arī citi pielietojumi, un zinātnieki cer tos izmantot, lai, piemēram, palīdzētu atklāt piesārņotus ūdensceļus.
Daži cilvēki nepieņem rekombinantās DNS tehnoloģiju, jo īpaši sociālie konservatīvie, kuriem šķiet, ka šī tehnoloģija ir slidena nogāze, lai devalvētu dzīves unikalitāti. Turklāt, tā kā daži DNS darbi ir saistīti ar embriju izmantošanu un iznīcināšanu, tas izraisa vēl vairāk strīdu. Tomēr tehnoloģiju atbalstītāji saka, ka galvenais mērķis ir dot labumu cilvēka dzīvībai, nevis to iznīcināt.