Klonēšana. Šis vārds uzbur zinātniskās fantastikas attēlus no milzīgām laboratorijām, kas piepildītas ar cilvēka izmēra tvertnēm un noslēpumainu aprīkojumu. Tomēr, apspriežot dažus klonēšanas ieguvumus, realitāte mēdz būt daudz mazāk dramatiska. Ir daudz dažādu klonēšanas jomu, un tām visām ir dažādas iespējamās priekšrocības. Dažas no tām ietver dabisko klonēšanu, ko sauc par aseksuālo reprodukciju; augu klonēšana, ko sauc par veģetatīvo pavairošanu; dzīvnieku reproduktīvā klonēšana; cilvēku reproduktīvā klonēšana; un orgānu klonēšana.
Daži dzīvie organismi dabā var dublēt sevi bez partnera nepieciešamības. Ja vien tos nav mutējis kāds ārējs avots, pēcnācēji parasti ir ģenētiski identiski mātes organismam. To sauc par aseksuālu reprodukciju, un tas ir klonēšanas veids. Šāda veida klonēšana ir iespējama baktērijām, sēnēm, augiem, dažiem bezmugurkaulniekiem un reti augstākas kārtas dzīvniekiem. Šādas klonēšanas ieguvums organismam ir tāds, ka viens indivīds var atkārtoti apdzīvot visu ekosistēmu. Ja uz zemes būtu palicis tikai viens cilvēks, šis cilvēks nevarētu apdzīvot pasauli ar citiem šāda veida cilvēkiem; viena baktērija tomēr varētu.
Dārznieki un dārzkopji ir zinājuši klonēšanas priekšrocības jau gadiem ilgi. Viņi izmanto klonēšanu procesā, ko sauc par veģetatīvo pavairošanu. Zināms arī kā augu griešana, dzīva auga daļa tiek nogriezta. Pēc tam šo sadaļu ievieto vidē, piemēram, augsnē vai ūdenī, un bieži apstrādā ar hormoniem. Daudzos gadījumos no spraudeņa izaugs saknes, un rezultātā veidojas dzīvotspējīgs, ģenētiski identisks jauns augs. Šādas klonēšanas priekšrocības ir tādas, ka īpaši izturīgas augu līnijas var reproducēt izmantošanai slimās vietās, atsevišķus augus var dalīt starp dārzniekiem un izvairīties no tādu augu pavairošanas, kuriem ir aizskarošs dzimums.
Dzīvnieku reproduktīvā klonēšana notiek, ja olu bez kodola veiksmīgi apvieno ar donora šūnu. Šāda veida klonēšana jau ir notikusi, taču nav sagaidāms, ka tā būs veiksmīga daudzus gadus. Šādas klonēšanas priekšrocības ir tādas, ka izmirušas un gandrīz izmirušas sugas var pavairot zooloģiskajiem dārziem un/vai reintrodukcijai savvaļā; ļoti vērtīgus mājdzīvniekus varētu dublēt, lai uzlabotu pārtikas ražu piena, liellopu gaļas, cūkgaļas un mājputnu nozarēs; varētu tikt izveidots jauns mājdzīvnieks ar līdzīgu ģenētisko potenciālu pazudušam mīļotajam; un uzvarējušos sacensību dzīvniekus varētu klonēt konkurencei.
Reproduktīvā klonēšana teorētiski ir iespējama arī cilvēkiem. Tomēr cilvēku klonēšanas priekšrocības var mainīties līdz ar to cilvēku morālo nostāju, kas apspriež šo tēmu. Izmantojot reproduktīvo klonēšanu, pāris, kas nevarēja ieņemt bērnus, varēja klonēt viens otra olas, kas implantētas mātītei. Kloniem būtu iespēja piedzimt tāpat kā parastiem bērniem, un tos varētu audzināt tāpat kā parastie bērni.
Nedaudz savādākā scenārijā sievai, kuras vīrs nesen miris, viņa DNS varētu ievietot vienā no viņas kodola olām, un viņai varētu būt bērns ar tādu pašu ģenētisko potenciālu. Ārkārtīgi zinātniskās fantastikas pagriezienā reproduktīvās klonēšanas procesu varētu izmantot ar tādu svarīgu vēsturisku personu DNS kā izcili zinātnieki un slaveni pasaules līderi. Iegūtajiem bērniem būtu tāds pats ģenētiskais potenciāls kā slavenajiem cilvēkiem, no kuriem tie tika klonēti, taču tiem nebūtu tādas pašas atmiņas, pieredzes vai audzināšanas.
Orgānu klonēšana ir klonēšanas veids, kas pašlaik nepastāv, bet teorētiski ir iespējams. Izmantojot orgānu klonēšanu, cilvēka orgānus varētu izaudzēt no neliela šūnu parauga konkrētam pacientam. Orgānu klonēšanai ir daudz potenciālu priekšrocību: klonētus orgānus nevarētu atgrūst to saņēmēji, kā to pašlaik dara ziedoti orgāni; klonētie orgāni būtu pieejamāki nekā ziedotie orgāni; un klonētos orgānus varētu uzlabot, izmantojot DNS manipulācijas, lai novērstu defektus.
Lai gan šis ir bijis garš saraksts ar klonēšanas priekšrocībām, tas nav pilnīgs. Citi klonēšanas veidi un iespējamie ieguvumi ir molekulārā klonēšana, ekspresijas klonēšana un šūnu līnijas klonēšana.