Rekonstrukcijas laikmets bija periods ASV tūlīt pēc pilsoņu kara, kas ilga no 1865. līdz 1877. gadam. Šo periodu iezīmēja mēģinājumi reintegrēt konfederācijas valstis Savienībā. Šie centieni ne vienmēr bija viegli, jo sociālās, politiskās un ekonomiskās atšķirības sarežģīja kompromisu.
Bija vairākas dažādas teorijas par to, kā rekonstrukcija varētu notikt. Pirmais plāns, kas tika īstenots, bija prezidenta Linkolna plāns. Linkolns vēlējās pēc iespējas vieglāku pievienošanos, lai pēc iespējas ātrāk varētu atjaunot Savienību un radīt normālu stāvokli. Linkolna plāns par Konfederācijas štatu atpakaļuzņemšanu Savienībā ietvēra “10 procentu plānu”, kurā bija teikts, ka, lai štatu uzņemtu atpakaļ Savienībā, 10 procentiem balto vēlētāju ir jādod uzticības zvērests Savienībai.
Pēc Linkolna noslepkavošanas viņa viceprezidents Endrjū Džonsons mēģināja ievērot to pašu rekonstrukcijas filozofiju kā Linkolns. Viņš atbalstīja 10 procentu plānu. Šīs mērenās politikas paplašināšana izraisīja viņam nepatiku daudziem, kuri vēlējās spēcīgāku vai vājāku politiku.
Daudzi Linkolna un Džonsona partijas locekļi, īpaši grupa, ko sauc par radikālajiem republikāņiem, uzskatīja, ka 10 procentu plāns ir pārāk saudzīgs. Viņi vēlējās apliecināt bijušo vergturu šķiru lojalitāti un vēlējās darīt visu iespējamo, lai nodrošinātu rasu vienlīdzību bijušajā konfederācijā. Piemēram, radikālie republikāņi vēlējās, lai bijušo vergturu zeme viņiem tiktu atņemta un nodota viņu bijušajiem vergiem, pārdalot bagāto bagātības šajās teritorijās.
Tas bija radikālo republikāņu darbs, kas ļāva ratificēt trīs konstitūcijas grozījumus — 13., 14. un 15. grozījumu. Šie grozījumi formāli atcēla verdzību, piešķīra pilsoņu tiesības bijušajiem vergiem un deva pilsoņiem neatkarīgi no rases balsstiesības.
1866. gadā radikālie republikāņi ieguva spēcīgu vairākumu Kongresā. Viņu rekonstrukcijas plāns tika īstenots drīz pēc tam, un tas ietvēra dienvidu štatu sadalīšanu militārajos rajonos. Tās tika atkārtoti pievienotas pēc tam, kad tās vienojās ratificēt 14. un 15. grozījumu. Cerība bija, ka pēc grozījumu ratifikācijas šajās valstīs tiks nodrošināta bijušo vergu vienlīdzība. Katram štatam tika izveidotas pilnīgi jaunas valdības, kuras lielākoties sastāvēja no afroamerikāņiem, kā arī republikāņiem, kas sākotnēji bija no ziemeļu štatiem.
Dienvidu zemes īpašnieku šķiru pretestība, kā arī valsts finanšu krīze apgrūtināja valdībai šīs politikas saglabāšanu. Līdz 1870. gadu vidum rekonstrukcijas politika vairs netika stingri ievērota. Līdz 1890. gadam atbrīvotajiem bijušajiem vergiem bija grūti saglabāt savas balsstiesības.