Papildus želatīnam vai pudiņam smilšu kūkas vai cepumi ir vieni no visvieglāk pagatavojamajiem deserta gardumiem. Tas, ka to pamatsastāvdaļas ir sviests, cukurs un milti, nenozīmē, ka tos nevar pagatavot ar kulinārijas izjūtu. Piemēram, receptei pievienojot tikai vienu garšaugu, var izveidot rozmarīna smilšu kūku ar nenoliedzami atšķirīgu garšu.
Smilšu kūkas pamatrecepte nav gardēžu noslēpums, apvienojot tikai dažas parastās pieliekamais. Mīklas partija gandrīz diviem desmitiem rozmarīna smilšu kūku cepumu satur apmēram 3.5 glāzes (apmēram 438 g) universālu miltu, 0.75 mārciņas (apmēram trīs kociņus) sviesta un 1 glāzi (apmēram 200 g) cukura. Daži pavāri var pievienot dažas sāls un 1 tējk. (apmēram 5 ml) vaniļas ekstrakta.
Kad mīkla ir pilnībā sajaukta, ir nepieciešams tikai 0.25 glāzes (apmēram 60 g) smalki samaltu, svaigu rozmarīna lapu, lai piešķirtu īpašu garšu. Pēc tam rozmarīna smilšu kūkas mīklu pagatavo ar vienu no dažām metodēm. Mīklu var izrullēt plakanā formā un sagriezt dažādos cepumu veidos, kas tiek likti uz ietaukotas cepumu loksnes. To var ieliet arī seklā cepešpannā un pagatavot, pirms tiek izgriezti raksti. Parasti cepeškrāsni vajadzētu iestatīt uz 350 ° F (apmēram 177 ° C), un rozmarīna smilšu kūkai būs nepieciešama apmēram pusstunda vai vairāk, lai tā būtu pilnībā brūna.
Rozmarīna smilšu kūku var pasniegt dažādos veidos. Pagatavot to klasiskajā skotu smilšu kūkas stilā nozīmē mīklu sagriezt biezos taisnstūrveida pirkstos. Citi iemiesojumi ietver krievu tējas kūkas stilu ar smilšu kūku bumbiņām, kas apkaisītas ar pūdercukuru, vai diska formas cepumu, kas pārliets ar citrona glazūru un smidzinājumiem. Daudzi no šiem smilšu kūku cepumu stiliem tiek prezentēti svētku laikā, tostarp visuresošie smilšu kūku dimanti, un tikai puse no cepuma ir iemērkta šokolādē.
Rozmarīns ir tikai viens no tradicionālās smilšu kūkas receptes uzlabojumiem. Vēl viens izplatīts papildinājums ir brūnais cukurs dažiem granulētiem produktiem. Daži pavāri smilšu kūkas mīklā izmanto arī nedaudz citrusaugļu miziņas vai citus garšaugus ar saldu garšu, piemēram, lavandu. Smilšu kūku receptē ir nonākušas arī vairākas citas sastāvdaļas, sākot no kakao pulvera, ingvera vai maltas kafijas līdz muskatriekstam, drupinātiem riekstiem vai žāvētiem augļiem. Vēl viens veids, kā atšķirt smilšu kūkas cepumu, ir izveidot glazūru ar noteikta veida augļiem vai riekstiem.