Sarkanā biotehnoloģija ir biotehnoloģijas nozare, kas īpaši nodarbojas ar cilvēku veselības aprūpi un ārstēšanas metodēm, izstrādājot tādas zāles kā antibiotikas. Joma var ietvert arī pētījumus par manipulācijām ar gēniem, izmantojot dīgļu līniju inženieriju embrionālajā stadijā vai gēnu terapiju pieaugušiem pacientiem. Sarkanās biotehnoloģijas uzmanības centrā parasti ir farmācijas nozare, kur tiek lēsts, ka 80% no visiem biotehnoloģijas atklājumiem ir veikti 2011. gadā.
Biotehnoloģija kopumā kopš 2011. gada ir kļuvusi par ļoti plašu zinātniskās pētniecības jomu, kas aptver gēnu inženierijas, medicīnisko zāļu un implantu izstrādes diapazonu, kā arī šūnu, audu un orgānu kultivēšanu slimību vai traumu izpētei un ārstēšanai. Tā rezultātā lauks ir sadalīts vairākos apakšlaukos, kas identificēti pēc krāsas, ieskaitot zaļo, zilo, balto un pelēko biotehnoloģiju. Zilā biotehnoloģija attiecas tikai uz jūras vidi, savukārt zaļā biotehnoloģija ir vērsta uz lauksaimniecības pielietojumu. Baltajai biotehnoloģijai ir rūpnieciskā bāze, kas ietver organiskos enzīmus un to veicinātos procesus, un pelēkajai biotehnoloģijai ir līdzīgs pamats, kur sintētisko savienojumu radīšanai tiek izmantotas šūnas un dabiskie organismi.
Ķīna tiek uzskatīta par vadošo pētniecības arēnu sarkanās biotehnoloģijas jomā, un tā ir iesaistīta visu veidu izstrādē, sākot no ar asinīm saistītiem produktiem līdz vakcīnām un zālēm, kas ietekmē ķermeni ģenētiskā līmenī. Valsts 2010. gada sākumā starptautiskajai sabiedrībai tirgoja vairāk nekā 20 asins pagatavojumus, piemēram, imūnglobulīnu. Pētījumi ietver diagnostikas līdzekļu ražošanu trīs galvenajās imunoloģijas, molekulārās diagnostikas un bioķīmiskās diagnostikas jomās, kā arī cilmes šūnu izpēti, antivielu ārstēšanu un daudz ko citu. Visā pasaulē Ķīna ir arī vadošais vakcīnu ražotājs, katru gadu saražojot miljoniem devu.
Tā kā sarkanajai biotehnoloģijai ir gan tīri pētījumi, gan praktiski medicīniski pielietojumi, tās pamatā bieži ir bioloģisko pamatmateriālu ražošana laboratorijā. Olbaltumvielas, gēnu ekspresija un antivielas tiek pētītas kā vektori, ko var izmantot, lai radītu ģenētiski modificētas šūnas vai veselus organismus, piemēram, raugu vai baktērijas, ko var konstruēt, lai radītu zāles un insulīnu diabēta pacientu ārstēšanai. Proteīni ir arī pārveidoti, lai veicinātu enzīmu veidošanos kāmju šūnās, ko var izmantot cilvēka sirds slimību ārstēšanai. Arvien biežāk šādu zāļu izstrāde, tāpat kā vēža ārstēšanas jomā, ir ārkārtīgi toksiska normāla lieluma devās, un tās jāievada nelielos, rūpīgi kontrolētos daudzumos, lai nodrošinātu efektīvu ārstēšanu. Tas padara nanotehnoloģiju pētījumu jomu zāļu piegādei par svarīgu sarkanās biotehnoloģijas aspektu.
Sarkanās biotehnoloģijas joma ietver jaunu zāļu formu vai šūnu ārstēšanas veidu radīšanu senām slimībām, piemēram, tuberkulozei un rezistentiem malārijas celmiem vai vīrusiem, kas nereaģē uz tradicionālajām antibiotikām. Tā ir iekļaujoša pētniecības joma, kas ietver fundamentālo zinātni par bioloģiskajiem procesiem, diagnostikas metodēm slimību noteikšanai un ārstēšanu gan tradicionālajās formās, piemēram, medicīnā, gan progresīvās formās, piemēram, ģenētiskās manipulācijas. Sarkanā biotehnoloģija izmanto šo daudzpakāpju pieeju, lai mēģinātu cīnīties ar dažām cilvēces visizplatītākajām slimībām, sākot no hepatīta un AIDS līdz rezistentu gripas vīrusa celmu nomākšanai.