Viljams Šekspīrs, slavenais angļu dramaturgs, rakstīja lugas dažādos žanros. Viena no jomām, ko Šekspīrs īpaši izmantoja, bija Anglijas vēstures periods, kas veda līdz viņa paša dienai, īpaši Plantagenetu un Tjūdoru dinastijām. Vēstures lugas aptver lielu laika posmu no 1199. gada līdz 1547. gadam, un tajā ir iekļauts karalis Jānis, Ričards II, Henrijs IV, I un II daļa, Henrijs V, Henrijs VI, I, II un III daļa, Ričards III un Henrijs VIII.
Karalis Džons nodarbojas ar titulvaroņa piespiedu atteikšanos no troņa un nāvi. Ričarda Lauvassirdīgā brālis karalis Džons ir neticami nepopulārs karalis, un lielākā daļa varoņu viņu sistemātiski nodod, galu galā zaudējot troni. Vēsturiski nav zināms, vai Džons nomira no bada cietumā vai tika noslepkavots, taču šajā versijā viņu saindē mūks. Šī pirmā no vēstures lugām, iespējams, ir vismazāk spēlēta mūsdienās, lai gan tā bija Viktorijas laikmeta Anglijas iecienītākā luga.
Viena no asiņainākajām pēctecības cīņām Plantagenetu dinastijā ir Riharda II tēma. Iepriekšējais monarhs Edvards III piekāpās saviem jaunākajiem dēliem, lai celtu tronī savu mazdēlu Ričardu II, atstājot Ričardu mūža cīņai ar saviem onkuļiem un brālēniem. Pirmo reizi Ričards II tika izrādīts 1595. gadā, un tolaik tika uzskatīts par politiski bīstamu lugu. Pašreizējā Šekspīra laika monarha Elizabete I bija tikusi pie varas, cīnoties par pēctecību, un daži uzskatīja, ka tā ir nederīga valdīšanai.
Vēstures lugu Henrija ēra, iespējams, ir vislabāk zināmā. Henrijs IV, I un II daļa, seko karaļa Henrija IV kaujām pēc tam, kad viņš tronī stājās Ričards II. Jaunais Hals, karaļa dēls un sākumā slinks dzērājs, beidzot atsakās no savas iepriekšējās dzīves un kļūst par karali Henriju V. Henrijs V ir Aginkūras kaujas hronika, kurā neliela angļu armija pārvarēja milzīgas izredzes pret franču spēku. un Henrija uzvara izraisīja viņa laulību un aliansi ar Franciju. Par viņa dēla Henrija VI dzīvi un Rožu kara sākumu ir stāstīts Henrija VI I, II un III daļā.
Varoņa nāves dēļ Ričardu III daži uzskata par traģēdiju. Tomēr atšķirībā no citām savām traģēdijām Šekspīrs zīmē Ričardu III kā neatgriezenisku tēlu, kuru pārņem trūkumi un ego. Lielākā daļa ekspertu uzskata, ka tādējādi Ričards III stingri iekļaujas vēstures lugu nometnē. Ričards sīki izklāsta Plantagenetas valdīšanas beigas un Tjūdoru dinastijas uzplaukumu. Tā kā Šekspīra pašreizējais monarhs bija Tjūdors, Ričarda pilnīgi korumpētais un nelietīgais raksturs bieži tiek uzskatīts par politisku pieķeršanos dramaturga vārdā.
Pēdējā no vēstures lugām pirmo reizi tika izrādīta 1613. gadā, un tā aptver daļu no Elizabetes I tēva Henrija VIII valdīšanas laika. Daži zinātnieki uzskata, ka Šekspīrs nemēģināja aptvert šo tēmu tikai pēc Elizabetes I nāves un kāda monarha, kurš nav Tjūdors, pēctecības. Henrijs VIII nekad nav bijusi populāra luga, taču tā ir ievērojama ar traģisku sakritību. 1613. gadā izrādē The Globe Theatre nošāva lielgabals, aizdedzinot skatuves jumtu un iznīcinot visu teātri. Šī iemesla dēļ teātra profesionāļi izrādi bieži uzskata par “nolādētu”.
Lai gan daži vēstures lugu materiāli būtu bijuši plaši zināmi Šekspīra laikos, tiek uzskatīts, ka viņš lielāko daļu informācijas ir ņēmis no Rafaela Holinšeda Anglijas, Skotijas un Īrijas hronikām. Vēstures lugas netiek uzskatītas par pilnīgi vēsturiski precīzām, jo Šekspīrs izlaida vai pievienoja detaļas, varoņus un motivāciju. Neskatoties uz to, laikā, kad izglītība bija maz izplatīta, vēstures lugas Anglijas pilsoņiem sniedza piekļuvi savas vēstures, kas ir populāra arī mūsdienās, darbībai bagātai versijai.