Maņu neirons ir nervu sistēmas šūna, kas ir iesaistīta sensoro neironu impulsu transportēšanā no receptoriem vai maņu orgāniem visā ķermenī. Šie neironu impulsi tiek nosūtīti uz smadzenēm un pārvērsti saprotamā formā, lai organisms varētu reaģēt uz stimuliem. Šādas saprotamas formas ietver sāpju sajūtas, karstumu, tekstūru un vizuālo ievadi. Pareiza šādu stimulu uztveršana ir ļoti svarīga vairuma organismu izdzīvošanai, jo tā tos informē par apkārtējo pasauli un ļauj attiecīgi reaģēt.
Neirons ir šūna, kas ir specializējusies neironu informācijas pārnešanai visā ķermenī; kā tāds tas ļoti atšķiras no vairuma šūnu. Struktūras, kas pazīstamas kā dendriti, atrodas vienā nervu šūnas galā; tie saņem signālus no citiem neironiem vai sensorās informācijas avotiem. Tie ir savienoti ar šūnas ķermeni, kurā atrodas kodols un citas būtiskas organellas, kas uztur šūnu. Aksons stiepjas uz āru no šūnas ķermeņa uz jebkuru vietu, kur tam nepieciešams pārnēsāt sensoro informāciju; garākie aksoni cilvēka šūnās dažkārt var pārsniegt 3.2 pēdas (1 metru) garumā. Aksons beidzas pie aksona gala, kas nodod neironu informāciju tur, kur tas ir nepieciešams.
Sensorais neirons parasti pārraida savu informāciju uz centrālo nervu sistēmu, kas galvenokārt atrodas smadzenēs un mugurkaula daļās. Tad sensoro ievadi saņem nervu šūnas dendriti un sūta caur aksonu, līdz tas sasniedz citu un nodod signālu vai sasniedz galamērķi. Citu veidu šūnām ir ierobežota iesaistīšanās šajā procesā, padarot neironus par nervu sistēmas primāro funkcionālo daļu.
Ir trīs primārie neironu veidi: aferents, eferents un interneuroni. Tie, kas pārraida sensoro informāciju, ir aferentie neironi, kas nozīmē, ka tie ņem informāciju no maņu orgāniem vai audiem un paziņo to smadzenēm. Eferentie neironi pārnēsā impulsus no centrālās nervu sistēmas uz citām ķermeņa daļām un jo īpaši ietver motoros neironus. Interneuroni vienkārši savieno citus neironus, ļaujot tiem sasniegt galamērķi visefektīvākajā veidā.
Sensorie neironi ne vienmēr nosūta savu informāciju smadzenēm, lai gan tie parasti notiek sarežģītos organismos, piemēram, cilvēkiem. Vienkāršā organismā, kam nav sarežģītas centrālās nervu sistēmas, viņi var vienkārši nosūtīt savu informāciju tieši uz motoru neironu. Tas ļauj ātri reaģēt bez intensīvas stimulu apstrādes.