Sheermal jeb shirmal ir plātsmaize jeb “naan”, kas parasti sastopama Tuvo Austrumu valstīs, piemēram, Irānā un Pakistānā. Tā ir arī daļa no Indijas virtuves, jo īpaši ziemeļu reģionā, jo cilvēki tur atrodas Pakistānas un Irānas tiešā tuvumā. Šī plātsmaize galvenokārt sastāv no “maida” jeb universālajiem miltiem, kas sajaukti ar raugu raudzēšanai. Pagatavošana sīpolam ir līdzīga Indijas plātsmaizei, ko sauc par “roti”, taču tā atšķirību padara piena iekļaušanu mīklā un nepārprotamo safrāna garšu. Shirmal vislabāk pasniegt siltu kopā ar kebabu, gaļas ēdieniem vai zupām.
Vārda sheermal burtiskā nozīme ir “piena maize”, jo tieši piens piešķir maizei saldumu. Tiek uzskatīts, ka šī plātsmaize ir radusies Persijā, mūsdienu Irānā, laikā, kad persieši ceļoja uz Pakistānu un Indiju. To, iespējams, izgudroja kāds vīrietis vārdā Muhamedans pilsētā Laknava, kas atrodas Indijas ziemeļos. Neilgi pēc tam maize kļuva par galveno ēdienu Laknavā un drīz tika ieviesta ar honorāriem banketu un festivālu laikā. Shirmal tika pasniegts kopā ar gaļu, karija mērcēm un pat ar desertiem, jo maize bija ideāli piemērota mērču un gaļas pēdu savākšanai uz šķīvja.
Sheermal var būt ļoti bagāta tekstūra, jo parasti maizes mīklai izmantotais ūdens tiek pilnībā aizstāts ar pienu. Safrānu vispirms iemērc pienā, lai piešķirtu maizes aromātu, pirms pienu pievieno miltiem. Citas vienkāršas sastāvdaļas ir olas, cukurs un daži tauki, parasti sviests, padarot maizi tik bagātu, ka to dažreiz sauc par “doodh ka khazana”, kas tulkots kā “piena kase”. Lai iegūtu lielāku saldumu, var pievienot žāvētus augļus un kardamonu. Pēc tam, kad visas sastāvdaļas ir sajauktas un samīcītas, mīklu atstāj uz brīdi nostāvēties, lai tā uzrūgt, un pēc tam to plāni izrullē cepšanai.
Tradicionālā shirmal gatavošanas metode ir maizes cepšana tandīrā, cementa un māla krāsnī, kas ir vertikāli izdobta, piemēram, augsta urna. Pa vidu liek uguni un plātsmaize tiek pagatavota, uzlīmējot uz cepeškrāsns sakarsušajām pusēm, nepieskaroties ugunij. Sheermal var pagatavot arī tawa, plakanā pannā, ko parasti izmanto roti gatavošanai, tikai tawa ir jāpārklāj un jāsasilda no abām pusēm, lai pareizi pagatavotu shirmal. Ja nav pieejams tandūrs vai tawa, mūsdienu krāsni var izmantot arī sheermal cepšanai.