Skābju-bāzes nelīdzsvarotība ir tad, kad skābju un bāzes šķidrumi organismā tiek traucēti un izstājas no līdzsvara. Ja šķidrumi ir normālā diapazonā, tiek uzskatīts, ka tie ir tuvu neitrālam pH stāvoklim. Tas nozīmē, ka ķermeņa šķidrumi jeb plazma nav ne sārmaini, ne skābi. Jebkurš plazmas pH līdzsvars, kas pārsniedz 7.45, tiek uzskatīts par sārmainu vai bāzisku, un viss, kas ir zemāks par 7.35, ir skābs. Tīram ūdenim ir neitrāls pH līdzsvars 7.0.
Ir daudzi simptomi, kas saistīti ar ķermeņa nespēju uzturēt šķidrumu pH līdzsvarā. Tie var būt galvassāpes, paaugstināts iekšējais spiediens galvaskausā, apjukums un pat koma. Jo nelīdzsvarotāks ir pH līdzsvars, jo smagāki var būt simptomi. Tiek uzskatīts, ka nelielas ķermeņa skābju-bāzes līdzsvara svārstības ir diezgan izplatītas, un to rašanās parasti paliek nepamanīta. Nav arī zināms, kādas ir šo nelielo maiņu medicīniskās sekas.
Skābju-bāzes nelīdzsvarotību var izraisīt daudzi dažādi faktori un slimības. Piemēram, diēta, kurā ir daudz dzīvnieku olbaltumvielu, var izraisīt stāvokli, kas pazīstams kā metaboliskā acidoze. Tas ir tad, kad nieres nespēj izvadīt no organisma pietiekamu daudzumu skābes. Tas var izraisīt stāvokli, ko sauc par acidēmiju vai pH, kas ir zem 7.35, un var izraisīt komu un pat nāvi. Metaboliskā acidoze un respiratorā acidoze ir acidēmijas cēloņi.
Elpošanas ceļu acidoze ir stāvoklis, kad plaušas nespēj notīrīt oglekļa dioksīda ķermeni. Tas var radīt apstākļus, kad ķermeņa šķidrumi pēc būtības kļūst pārāk skābi. Aptaukošanās, plaušu slimības un daži spēcīgi pretsāpju līdzekļi var izraisīt elpceļu acidozi. Šī skābju-bāzes nelīdzsvarotība var notikt pakāpeniski vai ātri palielināt oglekļa dioksīda līmeni, ko sauc par akūtu respiratoro acidozi. Šī stāvokļa simptomi var būt apjukums, nogurums un elpas trūkums.
Tiek uzskatīts, ka vieglu vai hronisku metabolisko acidozi var izraisīt arī enerģisks vingrinājums, jo tas var palielināt pienskābes daudzumu sistēmā. Tiek uzskatīts, ka ilgstoša badošanās un caureja ir saistīta arī ar metabolisko acidozi. Metaboliskā alkaloze ir skābju-bāzes nelīdzsvarotība, kuras rezultātā audu pH līdzsvars ir augstāks par pieņemto diapazonu no 7.35 līdz 7.45. Tas rodas, ja ir paaugstināts bikarbonāta līmenis. Šim stāvoklim ir vairāki iemesli, tostarp ūdeņraža jonu zudums vemšanas dēļ, iedzimta hlorīda caureja un kontrakcijas alkaloze, ko var izraisīt diurētisko līdzekļu lietošana.