Garšviela ir lapas, sēklas vai citas augu daļas, ko izmanto pārtikas aromatizēšanai vai kā garšvielu. Nosaukums cēlies no vēlīnā latīņu vārda sugas, kas nozīmē “izstrādājumi” vai “garšvielas”. Garšvielas dažreiz tiek klasificētas pēc to kultūras saiknes, piemēram, itāļu garšvielas vai Cajun garšvielas. Daži garšaugi tiek uzskatīti arī par garšvielām, taču ne visas garšvielas ir garšaugi.
Vēsture. Saukts arī par “Jamaikas pipariem”, smaržīgie pipari ir žāvētas negatavas ogas no pimento auga, kas ir mūžzaļš, dzimtene Centrālamerikā, Meksikā, Dienvidamerikā un Rietumindijā. Laikos pirms atdzesēšanas smaržīgos piparus izmantoja bukaņi, lai izārstētu gaļu. Populārais liķieris Benedictine, kas radīts renesanses laikā Fēkampas abatijā, satur 27 garšvielu augus, no kuriem viens esot smaržīgie pipari. Smaļie pipari ir arī viens no terminiem, ko izmanto, lai aprakstītu vīna raksturu.
Apraksts. Pimenta officinalis un Pimenta dioica ir divas visbiežāk sastopamās augu šķirnes, no kurām nāk smaržīgie pipari, un abas pieder Myrtaceae ģimenei. Augs izaug līdz 40 pēdu (12 metru) augstumā. Mazie baltie ziedi zied no jūnija līdz augustam. Smago piparu garša noveda pie tā nosaukuma – tas garšo pēc krustnagliņu, kadiķa, kanēļa un piparu kombinācijas vai kāda cita aso garšvielu klāsta. Tas ir novērtēts kā četri no desmit garšvielu karstuma skalā.
Pārtika un citi lietojumi. Smaržos piparus visbiežāk var uzskatīt par garšvielu cepšanai, ko izmanto cepumos, pīrāgos, pudiņos un, iespējams, visslavenāk, kā daļu no pikantā maisījuma, ko izmanto, lai aromatizētu ķirbju pīrāgu. Smaržos piparus izmanto arī saldos, karstos dzērienos, piemēram, karstā ābolu sidrā un olu riekstā. Tas atrod vietu arī wassail un dzērienā ar nosaukumu Tom & Jerry, kur tas ir daļa no garšvielu kombinācijas, kurā ietilpst arī vāle, krustnagliņas un muskatrieksts.
Smagajiem pipariem ir vieta arī sāļos ēdienos. Smaržos piparus izmanto kodināšanai, ieskaitot marinētas bietes, gurķus, olas un sālītu liellopu gaļu. Jamaikas džemā viena no galvenajām sastāvdaļām ir arī smaržīgie pipari. Garšvielu izmanto arī Ziemeļāfrikas un arābu sautējumos.