Sotai ir japāņu terapija, ko izmanto, lai koriģētu nelīdzsvarotību pozā un mazinātu muskuļu sasprindzinājumu, sāpes un galvassāpes. To 1970. gados izstrādāja Keizo Hašimoto, ārsts, kurš arī bija saistīts ar cīņas mākslu un ķermeņa masāžu. Šī kustību terapija ir maiga muskuļu un līdzsvara pārkārtošana, kuras pamatā ir princips, ka laika gaitā muskuļi var savērpties nedabīgās, neērtās pozās. Sotai darbojas, lai pārvietotu ķermeņa daļas ērtā virzienā, pārtrenējot muskuļus līdzsvarā.
Austrumu medicīna, tostarp tādas disciplīnas kā akupunktūra, kaulu veidošanās un sotai, bieži darbojas ar enerģijas ceļu jeb meridiānu jēdzienu. Šie ceļi var tikt bloķēti vai nelīdzsvaroti dažādu iemeslu dēļ. Sotai terapija ir vērsta uz ķermeņa neiromuskulāro struktūru, novēršot stīvumu un stājas novirzes, tādējādi paverot ķermeņa enerģijas ceļus un atvieglojot strukturālās nelīdzsvarotības skartos iekšējo orgānu traucējumus.
Sotai praktizējošais ārsts vispirms strādās ar pacientiem, lai noteiktu viņu kustību diapazonu bez sāpēm. Sākot no kakla un virzoties lejup pa ķermeni līdz pēdām, praktizējošais ārsts maigi manipulē ar muskuļiem, lai noteiktu, cik tālu katra zona var izstiepties bez diskomforta. Praktizētājs novērtēs arī visas muskuļu grupas un vispārējo stāju, lai noteiktu, kur muskuļi ir pārāk saspringti vai nepareizi pielāgoti. Pacientu atsauksmes sākotnējās ārstēšanas laikā palīdz precīzi noteikt problēmas.
Kad ir identificētas stīvuma un sāpju vietas, ārsts strādā ar pacientiem, lai izstrādātu stiepšanās vingrojumu programmu, lai pagarinātu muskuļus. Ir divi veidi, kā stiept un dziedēt muskuļus. Pēcizometriskā relaksācija ir paņēmiens muskuļa izstiepšanai vai atslābināšanai līdz normālam atpūtas garumam pēc tam, kad muskuļi ir nostrādāti. Savstarpēju kavēšanu izmanto, lai atslābinātu muskuļus, kas izraisa hroniskas sāpes, sasprindzinot pretējo muskuļu; piemēram, pacients var izstiept sāpošo bicepsu, saliekot pretējo tricepu.
Sotai terapijas mērķis ir iemācīt pacientiem pievērst lielāku uzmanību komforta un sāpju sajūtām un maigi virzīties uz ērtām pozām. Lēnas, meditatīvas elpošanas un noteikto vingrinājumu kombinācija ir paredzēta, lai atjaunotu enerģijas plūsmu, elastību un pareizu muskuļu garumu. Laika gaitā pacienti iemācās novērtēt savu ķermeņa stāvokli un strādāt, lai dziedinātu sāpīgos muskuļus. Sotai maigās kustības un uzsvars uz ērtu izlīdzināšanu padara to par piemērotu terapiju pat cilvēkiem ar smagiem, hroniskiem stāvokļiem. Tāpat kā ar visām vingrojumu un stiepšanās programmām, pacientiem pirms šīs terapijas uzsākšanas jākonsultējas ar ārstu.