Terminu “tējnīca” var attiecināt uz vairākām dažādām ar tēju saistītām vietām, sākot no restorāniem un tējas saloniem līdz privātām telpām, ko izmanto tējas ceremonijām. Lielāko daļu tējnīcu var plaši klasificēt kā rietumu vai austrumu stilu. Angļu tējnīcas ir paraugs Rietumu stila tējnīcām: tās ir salonam līdzīgas vietas, bieži vien mājās, kur noteiktā laikā tiek pasniegta tēja un mazi cepumi un sviestmaizes. Austrumu tējnīca ir tāda veida tējnīca, kas parasti sastopama Japānā un Ķīnā. Tās parasti ir mazas, slēgtas telpas, bieži vien īpašās tējas namiņos, kur tiek veiktas tējas ceremonijas un tēja tiek pasniegta noteiktiem viesiem.
Daudzās valstīs tēja ir vairāk nekā tikai dzēriens — tā ir kultūras daļa un svarīga sabiedrības šķiedras daļa. Tējnīcas šajās vietās ir izplatītas. Nav noteiktas tējnīcas definīcijas, taču vairumā gadījumu tā ir liela vai maza, publiska vai privāta telpa, kur cilvēki pulcējas, lai dzertu un novērtētu tēju.
Agrākās tējnīcas parādījās Ķīnā. Tēja, kas ir vietējā daudzās Ķīnas kalnu nogāzēs un iekšzemes laukos, ir bijusi daļa no Ķīnas kultūras daudzus gadsimtus. Labākās tējas bija paredzētas dinastiskās muižniecības pārstāvjiem, un tējnīcas bija vieta, kur šie muižnieki apkalpoja un izklaidēja savus viesus. Daudzas no senākajām tējnīcām atradās pilīs un privātmājās.
Tēja ilgu laiku saglabāja savu elites dzēriena statusu, galvenokārt pateicoties agrīnai eksporta cenai. Tādas valstis kā Krievija un Japāna bija pirmās gan zaļās, gan melnās tējas maisījumu importētājas no Ķīnas, taču izmaksas bija tādas, ka to varēja atļauties tikai turīgākie cilvēki. Tēja šajās kultūrās bieži bija ļoti ceremoniāla un cienījama.
Japānas elites pārstāvji attīstīja veselu tējas kultūru jau 16. gadsimtā. Tas sākās ar tējas nama celtniecību — brīvi stāvošu ēku, kas bieži tika celta ar skatu uz smalkiem tējas dārziem vai meditatīvām ainavām. Tējas namiņi galvenokārt tika celti tējas ceremonijai, kas ir sens rituāls, kas apvienoja tējas pagatavošanu un viesmīlību. Tradicionāli viesi piedalījās bieži sarežģītajā tējas ceremonijā tējas nama tējnīcā, pēc tam pārtrauca darbu dārzos vai atstarojošās vietās klusai meditācijai. Tējas ceremonija un tējnīcas kultūra joprojām ir svarīga Japānā, taču tā nav tik produktīva vai svarīga sabiedrībai kā kādreiz.
Tējnīcas kultūra Rietumos ir nedaudz atšķirīga, taču tās centrā joprojām ir idejas par viesmīlību, izklaidi un bagātību. Rietumu stila tējnīcas sasniedza savu popularitātes virsotni Viktorijas laika Anglijā. Tradicionālā angļu tējnīca bija salons, parasti kāda cilvēka mājās, kur kalpi katru dienu noteiktā stundā pasniedza tēju un vieglas uzkodas.
Mūsdienās tējnīcas lielākoties ir mierīgākas. Daudzās kultūrās tagad ir publiskas tējnīcas, kas darbojas līdzīgi kā kafejnīca vai kafejnīca, tikai ar uzsvaru uz tēju. Rietumu tējas veikali, kas angļu tradīcijās piedāvā launagu, arī bieži izmanto nosaukumu “tējnīca”. Ķīnā veseli tējas restorāni, kas pazīstami kā cha can ting, ir iecienītas vietas, kur pusdienotāji var baudīt tēju un tējas uzkodas jebkurā diennakts laikā. Mūsdienu ķīniešu tradīcija yum cha, kas ir noteikts tējas laiks daudzos uzņēmumos un skolās, arī ievieš dažus senās tējnīcas kultūras elementus.
SmartAsset.