Kas ir Tkemali?

Mērce ir Gruzijas virtuves galvenā sastāvdaļa un atspoguļo valsts tendenci ēdiena gatavošanā izmantot dažādus dabiskus, veselīgus garšaugus un garšvielas. Sarkanās plūmes izmanto tradicionālajā tkemali mērcē, lai gan atkarībā no garšas izvēles var izmantot arī zaļās plūmes. Plūmes vāra ūdenī, lai atbrīvotos no mizas, izņem kauliņus un pēc tam atkal vāra verdošā ūdenī, līdz tās ir ļoti mīkstas. Lielākajā daļā recepšu ar plūmēm tiek apvienota citronu sula vai vīns, olīveļļa, ķiploki, kajēnas pipari vai sarkano piparu pārslas, sāls, dilles un cilantro, lai gan var pievienot arī citas garšvielas, piemēram, koriandru, papriku, piparmētru vai fenheļa sēklas. Pēc vārīšanas katliņā maisījumu apvieno virtuves kombainā un var ievietot ledusskapī vai iepildīt pudelēs vēlākai lietošanai.

Tradicionālajās gruzīnu receptēs šīs mērces pagatavošanai tiek izmantotas plūmes no vietējā tkemali koka, taču savvaļas gruzīnu plūmes var viegli aizstāt ar citām plūmju šķirnēm. Mērci izmanto, lai papildinātu dažādus ēdienus, tostarp gaļu, zivis un mājputnus. To ir salīdzinoši viegli pagatavot mājās, taču to var iegādāties arī pārtikas preču veikalos Austrumu valstīs, un to var atrast dažos starptautiskos lielveikalos vai pie tiešsaistes mazumtirgotājiem. Receptes var atrast daudzās vietnēs. Lielākā daļa mērces versiju ir skābas, bet saldākas plūmes var izmantot, lai mazinātu tkemali pīrāgu garšu.

Mērci bieži pasniedz tradicionālajos gruzīnu svētkos, kuros tiek piedāvāti daudzi reģionālie ēdieni. Katrā Gruzijas apgabalā ir savi īpašie ēdieni, taču tkemali parasti izmanto visā valstī un citās valstīs netālu no Krievijas. Mērces popularitāte, iespējams, izplatījās visās citās Austrumu valstīs pēc gruzīnu imigrācijas uz citām bijušajām padomju valstīm, un Krievijas ēdināšanas iestāžu ēdienkartēs bieži ir gruzīnu ēdieni. Citas populāras mērces Gruzijā ir adžika, pikanta pasta un satsivi, valriekstu mērce. Gruzīnu virtuve tiek gatavota, izmantojot svaigas sastāvdaļas, un bieži vien piedāvā dažādus veģetāriešiem draudzīgus ēdienus.