Vilcēja piekabe ir termins, kas apzīmē piekabes un ceļu vilcēja vai kravas automašīnas savienojumu. Vilcēja piekabe sastāv no divām pilnīgi atsevišķām vienībām, lai kravas automašīnu varētu piekabināt citām piekabēm un piekabi piekabināt citām kravas automašīnām. Tie ir savienoti gan ar aparatūru, gan elektroniski, lai kravas automašīna varētu kontrolēt bremzes un visas piekabes gaismas.
Traktoru-piekabi izmanto preču un materiālu pārvadāšanai no vienas vietas uz otru. Tā, piemēram, pārtikas preces nonāk pārtikas preču veikala plauktos.
Vilcēja piekabes kravas automašīnas daļai jābūt pietiekamai dzinēja jaudai, lai vilktu ievērojamu svaru. Piekabes svars var ievērojami atšķirties atkarībā no tā, kāda veida krava tajā atrodas. Piemēram, piekabe, kas piekrauta ar tukšām plastmasas pudelēm, svērs daudz mazāk nekā piekabe, kas ir pilna ar ūdeni pudelēs.
Dažreiz kravas automašīnas pasažieru kabīnē ir pietiekami liels nodalījums gultai. Tas ir tāpēc, lai traktora piekabes vadītājs varētu gulēt kravas automašīnā, piegādājot kravu lielos attālumos. Parasti autovadītājam pieder sava kravas automašīna un viņš slēdz līgumu ar uzņēmumiem par kravu pārvadāšanu uzņēmuma piekabēs. Viens autovadītājs var vest kravu vairākiem dažādiem uzņēmumiem plašā ģeogrāfiskā apgabalā un pavadīt nedēļas vienlaikus savā kravas automašīnā.
Vilcēja un piekabes savienojuma piekabes daļa var būt viena no daudzveidīgām konstrukcijām, kas kalpo dažādiem mērķiem. Iespējams, visizplatītākais stils ir kastes piekabe. Tā garums var atšķirties no aptuveni 28 pēdām līdz 53 pēdām (8.5 līdz 16.2 metriem), un tas ir pilnībā aizvērts, izņemot durvis aizmugurē un dažreiz arī sānos.
Cits piekabes veids ir pazīstams kā plakana gulta, kas būtībā ir platforma, uz kuras tiek piestiprināta krava. Vilcēja piekabi ar bortu bieži izmanto zāģmateriālu, ķieģeļu vai citu celtniecības materiālu pārvadāšanai. Trešais izplatītākais piekabju veids ir tankkuģis, kas pārvadā šķidrumus, piemēram, ūdeni vai pienu, vai sausās preces, piemēram, miltus vai graudus.
Citi termini, kas tiek lietoti, lai aprakstītu vilcēja piekabi, ir “astoņpadsmit riteņu kravas automašīna” un kravas automašīna ar puspiekabi. Termins “astoņpadsmit riteņu riteņbraucējs” dažreiz tiek lietots, jo kombinācijā bieži vien ir astoņpadsmit riteņi. Termins “iekrāvējs ar puspiekabi” attiecas uz piekabi, kuras vienu galu atbalsta kravas automašīna, ar kuru tā ir savienota. Otram piekabes galam ir savs riteņu komplekts.