Kas ir vēlēšanu krāpšana?

Vēlēšanu krāpšanas prototipisks piemērs ir vēlēšanu biļetenu pildīšana, krāpniecisku biļetenu iekļaušana, kas iemieso balsojumu par kandidātu, kuram krāpšana ir paredzēta. Tā ir mazāka problēma attīstītajās valstīs nekā neattīstītās valstīs, jo šādas krāpšanas novēršanai var izmantot vienkāršus pārraudzības pasākumus. Tas pats attiecas uz nepareizu balsu skaitīšanu, jo, lai nodrošinātu precīzu rezultātu, parasti pietiek ar vairāku partiju nodarbināšanu, lai saskaitītu atsevišķas balsis un reģistrētu skaitīšanu.

Tomēr pat attīstītajās valstīs bažas var radīt smalkāki vēlēšanu krāpšanas līdzekļi. Gerrymandering, vēlēšanu apgabalu izveidošana, lai radītu politiskas priekšrocības konkrētai grupai, var veikt politiska struktūra, kurai ir vara šajā jurisdikcijā. Piemēram, noteiktā pilsētas teritorijā varētu būt nabadzīgāki pilsoņi, kuriem ir tendence balsot liberālāk nekā piepilsētas rajonos. Ja valsts iestāde neizskaidrojami sadala šo vēlēšanu apgabalu, kas aptver pilsētas teritoriju, divos atsevišķos rajonos, kas tiek paplašināti, iekļaujot konservatīvākas piepilsētas teritorijas, tas var būt vietējās konservatīvās partijas labā.

Lai arī balsstiesību atņemšana — balsstiesību liegšana — mūsdienās ir mazāk aktuāla problēma, jo tiesības balsot ir gandrīz vispārēji atzītas par pamattiesībām, tās tomēr var izmantot, lai netieši ietekmētu balsojošos iedzīvotājus. Piemēram, parasti tiek uzskatīts, ka tiesību atņemšanu noziedzniekiem 20. gadsimta sākumā Amerikas Savienotajās Valstīs motivēja vēlme apdraudēt afroamerikāņu vēlēšanu tiesības. Iespējamais pamatojums bija tāds, ka, tā kā lielāka daļa afroamerikāņu tika notiesāti par noziegumiem nekā baltās rases pārstāvji, likumam būtu atšķirīga ietekme uz afroamerikāņu iedzīvotāju tiesībām balsot.

Sodi par vēlēšanu krāpšanu dažādās jurisdikcijās ir atšķirīgi, taču tie mēdz būt bargāki nekā cita veida krāpšana. Atkarībā no izmantotās metodes ikvienam, kas notiesāts par krāpšanu vēlēšanu procesā, parasti tiek piemērots liels naudas sods un cietumsods. Turklāt viņš vai viņa var neatgriezeniski zaudēt tiesības balsot nākamajās vēlēšanās.