Kas ir vergu kodi?

Vergu kodi parasti atstāja vergiem dažas likumīgas tiesības, ja tādas bija. Vairumā gadījumu vergam nebija likumīgu tiesību uz īpašumu. Viņš nevarēja parakstīt vai noslēgt līgumu, un viņa liecība, ja tā tika sniegta lietā, kurā bija iesaistīti kaukāzieši, parasti nebija pieņemama tiesā. Šie likumi pat noteica, ka vergam ir aizliegts aizstāvēties pret miesas bojājumiem. Ja kaukāzietis uzbruka vergam, vergs nevarēja viņam sist, pat lai glābtu savu dzīvību. Ja viņš to darītu, viņš var tikt sodīts ar pēršanu, cietumsodu vai pat ar nāvi.

Bieži vien jurisdikcijas vergu kodeksi regulēja tās lietas, kuras cilvēki mūsdienās uzskata par pašsaprotamām, piemēram, tiesības iemācīties lasīt vai rakstīt. Parasti vergiem bija aizliegts mācīties lasīt vai rakstīt, un viņi nevarēja rīkot sanāksmes vai sapulces. Tomēr bieži vien bija izņēmums no šī noteikuma. Viņiem varētu ļaut pulcēties, ja klāt būtu kāds kaukāzietis. Vergu kodi parasti noteica pat to, kur vergam bija atļauts doties; vairumā gadījumu vergam bija nelikumīgi atstāt sava kunga īpašumu bez saimnieka atļaujas.

Bija arī kodeksi, kas padarīja vergu laulības nelikumīgas. Tā kā vergi nedrīkstēja slēgt likumīgus līgumus, laulības tika aizliegtas, jo tas ir līguma veids. Daži vergi apprecējās slepeni. Viņi to darīja, riskējot paši, jo sods par šo darbību var būt ļoti bargs.

Interesanti, ka vergu kodeksos bieži bija iekļauti likumi par atbrīvotajiem vergiem. Piemēram, dažās vietās kodeksi noteica, ka atbrīvotajiem vergiem ir jāatstāj jurisdikcija, kurā viņi tika paverdzināti. Turklāt vergu kodi bieži attiecās uz cilvēkiem, kuri nebija afrikāņu izcelsmes, bet joprojām bija saistīti verdzībā. Piemēram, arī indieši un citu rasu cilvēki dažkārt tika paverdzināti.