Zaļā tēja nāk no tējas auga, kuras dzimtene ir Āzija, ko sauc par Camellia sinensis, kas ir tas pats augs, kas ir melnās tējas avots. Zaļā tēja atšķiras ar zaļo tēju, nevis tējas pagatavošanai izmantotais augs, bet gan tas, kā tā tiek apstrādāta. Tā ir vismazāk apstrādāta no komerciālajām tējām, un izmantotā metode saglabā vairāk uzturvielu un ieguvumu veselībai. Zaļā tēja ir izmantota tūkstošiem gadu gan Ķīnā, gan Japānā, un tiek uzskatīts, ka šāda veida tēja sniedz ievērojamus ieguvumus veselībai.
Lai pagatavotu zaļo tēju, lapas novāc un pēc tam nekavējoties apdedzina. Tējas apstrādes termins nozīmē, ka tās tvaicē vai karsē. Pēc tam lapas žāvē un sagatavo pārdošanai vai tālākai apstrādei. Citas tējas savāc, žāvē, izmantojot procesu, ko parasti sauc par “vītināšanu”, sarullē vai salauž, lai izraisītu oksidēšanos, un pēc tam žāvē. Oksidēšanas rezultātā no tējas tiek noņemta lielākā daļa nepieciešamo uzturvērtību, un pēc tam lapas tiek žāvētas, lai apturētu procesu. Tējas, kas ir oksidētas, sauc par melno tēju, un tās ietver lielāko daļu tējas, ko cilvēki dzer Rietumu puslodē. Šīs tējas pagatavošanas procesa dēļ lielākā daļa antioksidantu, kas, kā pierādīts, sniedz labumu veselībai, tiek noņemti.
Zaļajai tējai ir daudz gaišāks nokrāsa un garša nekā melnajai tējai minimālās apstrādes dēļ. Tas joprojām satur arī lielāko daļu auga antioksidantu.
Daudzi cilvēki uzskata, ka zaļajai tējai ir ārstnieciska iedarbība. Jaunākie pētījumi liecina, ka tajā esošie antioksidanti patiešām uzlabo veselību un imūnsistēmu, un Amerikas vēža biedrība ir pētījusi, vai šī tēja var novērst vai ārstēt vēzi. Citi pētījumi liecina, ka tas var novērst vai palēnināt Alcheimera slimību. Daudzi uzskata, ka zaļā tēja ir efektīvs līdzeklis svara zaudēšanai, un citi uzskata, ka tās sniedz priekšrocības pacientiem ar artrītu.
Zaļās tējas ir pieejamas lapu veidā, tējas maisiņos, uztura bagātinātājos un gatavu dzērienu veidā. Cilvēkiem, kuri interesējas par to, kā šīs tējas lietošana var uzlabot savu veselību, ir jākonsultējas ar medicīnas speciālistu vai ārstniecības augu speciālistu vai jāmeklē grāmatnīcās pilnīga informācija par tās pierādītajiem un uztvertajiem ieguvumiem.