Marshmallow salāti ir sava veida saldie salāti, kuros ir iekļauti zefīri kopā ar citām sastāvdaļām. Šis salātu veids nav tradicionāli salāti, bet gan deserta salāti, kuros zaļumu un citu veselīgāku pārtikas produktu vietā, kas daudziem asociējas ar vārdu “salāti”, ir daudz cukurotu elementu. Šāda veida deserts ir samērā neskaidrs un bieži tiek gatavots neformāliem gadījumiem, piemēram, baznīcas vakariņām vai ģimenes atkalapvienošanās.
Kulinārijas vēstures ziņā zefīra salāti nav tradicionāls salātu veids nevienā pasaules pārtikas kultūrā. Tas ir saistīts ar zefīru, kas ir masveidā ražota pārtika, nevis dabiska augu izcelsmes vai lauksaimniecības pārtika. Marshmallow salāti ir daļa no saldo ēdienu klāsta, kurā termins “salāti” tiek lietots tehniskā nozīmē, lai apzīmētu kumosa lieluma sastāvdaļu kombinācijas.
Daudzām zefīra salātu formām tekstūrai ir nepieciešams kāds saistviela vai gluda sastāvdaļa. Daudzas no šīm receptēm izmanto skābo krējumu, bet citās var izmantot putukrējumu vai citas sastāvdaļas. Papildus šiem salātiem bieži tiek izmantoti arī dažāda veida augļi. Apelsīnu šķēles ir izplatīta sastāvdaļa, kur dažās receptēs var izmantot arī ābolus, ananāsus, vīnogas, dzērvenes vai citus augļus. Dzērvenes var būt mākslīgi saldinātas; tas pats attiecas uz maraschino ķiršiem, kurus arī dažreiz pievieno šāda veida deserta salātiem.
Lai nodrošinātu konkrētu vizuālo rezultātu, var pagatavot citus zefīra salātus. Var pievienot spilgti zaļus elementus, piemēram, kivi vai želatīnu. Krāsainie zefīri nodrošina arī dzīvīgāku izskatu šāda veida receptēm. Dažas citas receptes atgādina nedaudz tradicionālu desertu maisījumu, ko daudzi dēvē par “ambrosiju”. Ambrosia bieži satur saldo krējumu kopā ar vīnogām un citiem augļu gabaliņiem.
Šo salātu pagatavošanas metode nav īpaši saistīta. Ja nepieciešams, augļu gabaliņus sagriež. Zefīri nav bieži jāsagriež, jo daudzi šo salātu veidotāji izmanto mazas, kumosa izmēra šķirnes. Daudzos gadījumos salātus atdzesē vairākas stundas, lai nodrošinātu, ka tie ir auksti, kad tie tiek pasniegti patēriņam. Parasti zefīra salāti nav pirkstiņš, bet ēšanai ir nepieciešama porcijas karote, mazi šķīvji un karotes. Dažos gadījumos šāda veida recepti var izmantot kā smērējumu vai ielikt starp vafelēm vai citiem priekšmetiem, padarot to par ēdienu vai uzkodām.