Frāze “reizi zilā mēnesī” bieži tiek lietota, lai apzīmētu notikumu, kas notiek ļoti reti, bet kas īsti ir zils mēness? Vienkāršāk sakot, zils mēness ir otrais pilnmēness jebkurā kalendārajā mēnesī. Ņemiet vērā, ka, neskatoties uz nosaukumu, zilā mēness laikā mēness krāsa nemainās.
Vidējais mēness cikls ilgst aptuveni 29.5 dienas, un, protams, lielākajā daļā mēnešu ir 30 vai 31 diena. Ir skaidrs, ka zilie pavadoņi ir salīdzinoši reti. Lai iestāties zils mēness, pirmajam pilnmēness ir jāiekrīt pašā mēneša sākumā, lai tajā pašā mēnesī varētu uzlēkt nākamais pilnmēness (pēc 29.5 dienām).
Vidēji starp zilajiem pavadoņiem ir aptuveni divarpus gadi. Protams, mēnešos, kuros ir 2 diena, ir daudz lielāka iespēja būt ziliem mēnešiem nekā tiem, kuriem ir 31 dienas. Februārī, vienīgais mēnesis, kurā ir mazāk par 30 dienām, nekad nav zilu pavadoņu.
Apmēram četras reizes gadsimtā kalendārajā gadā ir divi zili pavadoņi. 1999. gads bija pēdējais gads ar diviem ziliem pavadoņiem. 21. gadsimtā būs šādi dubultzilā mēness gadi: 2018., 2037., 2067. un 2094. gads.
Ir neliels strīds par to, kas patiesībā ir zils mēness. Mēs esam aprakstījuši mūsdienu versiju, taču iepriekšējos gadsimtos termins zils mēness apzīmēja trešo pilnmēnesi sezonā, kurā ir četri pilnmēness.