Zobārstniecības tūrisms ir termins, kas saistīts ar cilvēkiem, kuri dodas uz ārvalstīm, lai ārstētu smaganas un zobus. To sauc arī par zobārstniecības ceļojumiem un zobu tūrismu, tas tiek uzskatīts par tirgus nišu tūrisma nozarē un netiek uzskatīts par vietējās veselības nozares daļu. Ir veikts maz pētījumu par zobārstniecības tūrisma ietekmi, taču aptuveni 500,000 2006 amerikāņu vien XNUMX. gadā devās uz ārzemēm, lai veiktu zobārstniecības darbu.
Galvenais zobārstniecības tūrisma motivējošais faktors ir izmaksas. Pat valstīs ar valsts veselības programmām, piemēram, Rietumeiropā, zobu aprūpe ne vienmēr tiek segta. Valstīs, kurās nav valsts veselības programmas, piemēram, Amerikā, zobu veselības apdrošināšanas izmaksas un pašrisks bieži padara mājas zobu aprūpi pārāk dārgu.
Papildus augstām cenām daži klienti nonāk situācijā, kad pārklājums ir ierobežots. Citi vēlas saīsināt gaidīšanas laiku, meklējot privātu aprūpi ārzemēs. Pieņemot lēmumu par to, kur saņemt zobārstniecības aprūpi, pacienti ņem vērā kvalitāti un izmaksas. Daudzās Centrālamerikas un Austrumeiropas zobārstniecības praksēs tiek apvienota augsta kvalitāte ar zemām izmaksām, padarot tās pievilcīgas.
Daudzu programmu un darījumu mērķis ir apvienot zobārstniecību ar ceļošanu. Tas nozīmē, ka zobārstniecības tūrismu var iedalīt divos pamatveidos: atvaļinājumi, kas paredzēti ārstējošo pacientu grupām, un ekskursijas, kurās ārstējas viens vai divi, bet pārējie darbojas kā regulāri tūristi. Tūrisma jaukšana palīdz arī aizpildīt laika plaisu starp konsultācijām un procedūrām. Dažas procedūras, piemēram, sakņu kanālu darbs, prasa laiku, un tās ir jāizplata.
Ja mērķis ir saglabāt zemas izmaksas, pacientiem ir lietderīgi mēģināt samazināt transporta izmaksas. Tas nozīmē, ka noteikti reģioni ir labāki noteiktām valstīm. Piemēram, pacienti no Amerikas Savienotajām Valstīm mēdz apmeklēt zobārstniecības klīnikas Kostarikā, Meksikā un Panamā. Savukārt Lielbritānijas un Īrijas pacienti mēdz apmeklēt klīnikas Austrumeiropas valstīs, piemēram, Polijā, Ungārijā, Rumānijā un Horvātijā. Polija ir populārs galamērķis, piemēram, jo tajā ir apvienota virs vidējās kvalitātes, stingri zobārstu kvalifikācijas kritēriji un Eiropas Savienības vidējās izmaksas.
Pieejamās ārstēšanas metodes parasti ir standarta ārstēšanas metodes, kas atrodamas dažādās zobārstniecības klīnikās visā pasaulē. Protams, aprūpes raksturs dažādās valstīs var atšķirties un var neatbilst pacienta mītnes valstī sniegtajai aprūpei. Tie ietver izņemšanu, implantus un smaganu slimību ārstēšanu. Tas ietver arī vainagu un tiltu nomaiņu.
Ir maz pētījumu par zobārstniecības tūrisma būtību un ietekmi visā pasaulē. Tūristu pieplūdums nāk par labu galamērķa valsts ekonomikai. Šādi tūristi tērē naudu ne tikai zobu aprūpei, bet arī viesnīcām, ēdieniem, suvenīriem un ieejas maksām dažādos apskates objektos ap pilsētu vai valsti, kuru viņi apmeklē.
Zobārstniecības tūrisms var būt izdevīgs arī valsts veselības nozarei. Piemēram, tas var palīdzēt valstij finansēt attīstību, saglabāt augstas kvalitātes darbiniekus, kas citādi varētu doties strādāt uz ārzemēm, un ieviest labākus standartus. Varētu būt arī negatīva ietekme, īpaši, ja resursi un nodokļu nauda tiek novirzīta no vietējiem nodokļu maksātājiem un ārzemniekiem. Tas rada arī ētiskus jautājumus par to, ka pacients izmanto savu relatīvo labklājību, lai izmantotu nabadzīgākas valsts veselības pakalpojumus.