Lai gan maizes, piena un citu ikdienā nepieciešamo preču cenas saglabājas diezgan nemainīgas, gāzes cenas bieži šķiet visai neloģiskas. Tomēr tas nav degvielas uzpildes stacijas īpašnieks, kas nosaka cenu, ko maksājat pie sūkņa. Vairāk nekā 85 procenti no benzīna cenas tiek noteikti, pirms tas pat nonāk stacijā.
Kā jūs varētu gaidīt, piedāvājums un pieprasījums ir viens no galvenajiem faktoriem, kas izraisa gāzes cenu pieaugumu. Vasarā, kad autovadītāji parasti plāno atvaļinājumus, gāzes cena pieaug. Cenas īslaicīgi pieaug arī ap Pateicības dienu, Ziemassvētkiem un citām brīvdienām, kur cilvēkiem ir jāceļo, lai redzētu ģimeni un draugus. Sabiedrības bažas par benzīna deficītu, piemēram, pēc viesuļvētras Katrīna 2005. gadā, var vēl vairāk paaugstināt cenas.
Benzīns tiek ražots no jēlnaftas, tāpēc šķiet tikai loģiski, ka naftas cena būtiski ietekmē cenu, ko maksājat pie sūkņa. Naftas eksportētājvalstu organizācija, kas pazīstama arī kā OPEC, kontrolē vairāk nekā 40 procentus no pasaules naftas ieguves un aptuveni 65 procentus no planētas naftas rezervēm. OPEC kā tirgus līderis var brīvi noteikt savu jēlnaftas cenu. Līdz ar to nav būtiskas konkurences, lai pazeminātu gāzes cenas.
Jēlnaftas pārvēršana benzīnā ir sarežģīts process. Diemžēl naftas pārstrādes rūpnīcu skaits Amerikas Savienotajās Valstīs pēdējos gados ir ievērojami samazinājies. Apvienojumā ar pieaugošo pieprasījumu pēc benzīna tas rada vispārēju gāzes cenu pieaugumu. Pēkšņi lēcieni bieži ir rafinēšanas rūpnīcas mehānisku problēmu, dīkstāves vai ražošanas aizkavēšanās rezultāts.
Ja dzīvojat lielpilsētas rajonā, kurā ir atļauts izmantot tīra gaisa degvielu, jūs varat būt pārsteigts, uzzinot, ka šīs degvielas var arī paaugstināt gāzes cenas. Lai gan ir taisnība, ka tīra gaisa degviela samazina piesārņojumu un palīdz aizsargāt mūsu planētas dabas resursus, šī īpašā benzīna izplatīšana ražotājam rada vairākas loģistikas problēmas. Šīs izmaksas pēc tam tiek nodotas sūkņa vadītājiem.
Tā kā benzīna cenu ietekmē vairāki faktori, lētas gāzes cenas noteikšana var būt diezgan sarežģīta. Braukt pa pilsētu, lai atrastu degvielas uzpildes staciju, kas ietaupīs dažus santīmus, vienkārši nav praktiska izvēle. Ja jūs patiesi uztrauc augstās gāzes cenas, vislabākais veids ir censties samazināt patēriņu. Rūpējieties par savu transportlīdzekli, lai nepatērētu vairāk degvielas, nekā nepieciešams, un apsveriet iespēju veikt nākamo pirkumu par transportlīdzekli, kas taupa degvielu. Varat arī apvienot savus uzdevumus, lai izvairītos no nevajadzīgiem braucieniem, koplietošanas ar draugu, kājām vai ar velosipēdu līdz galamērķim, kad laikapstākļi atļauj, un, kad vien iespējams, izmantojiet sabiedrisko transportu.