Melnās olīvas parasti tiek konservētas un pēc tam pārdotas veselas, sagrieztas vai sasmalcinātas, padarot tās viegli lietojamas dažādās receptēs. Tiem ir unikāla, riekstu garša, kas padara tos par labu izvēli uzkodām vai pievienošanai daudzām dažādām receptēm, kur tie mēdz izcelties no citiem pārtikas produktiem. Ir vairāki dažādu veidu melnās olīvas; katrs garšas ziņā nedaudz atšķiras no pārējiem, bet visus var izmantot līdzīgi.
Amerikas Savienotajās Valstīs viens no visizplatītākajiem veidiem ir misijas olīvas, kuras audzē lielākajā daļā Dienvidkalifornijas un ir olīvu audzēšanas centienu rezultāts Kalifornijas misijās 1800. gados. Šīs olīvas ir dziļi, piesātinātas purpursarkanā krāsā gandrīz visu mūžu, bet, kad tās ir nogatavojušās, tās dramatiski mainās uz vienkrāsainu melnu. Citi melno olīvu veidi ir cerignola, kas ir arī gaiši vai tumši zaļā vai sarkanā krāsā, un amfisa, kas ir tikai nedaudz skābena.
Melno olīvu cienītāji bieži izvēlas uzkodas tās veselas, ēdot tās tieši no skārdenes, bieži vien kopā ar alu vai vīnu. Varat arī pildīt tos ar krējuma sieru vai sasmalcinātām garnelēm, lai pagatavotu dažādas olīvu uzkodas. Tos var pievienot dažādiem ēdieniem, un tie ir īpaši labi, ja tos apvieno ar spēcīgu garšu gaļu, dārzeņiem vai garšvielām. Parasti melnās olīvas sakapā vai sagriež šķēlēs un pievieno picām atsevišķi vai kopā ar piedevām, piemēram, sēnēm, desu, peperoni un anšoviem. Tie saglabā savu raksturīgo garšu un tekstūru, un tos ir viegli atpazīt pēc garšas, pat ja tie ir pārklāti ar citiem piedevām un mērci.
Melnās olīvas ir svarīga sastāvdaļa daudzās dažādās smērēs un mērcēs. Sasmalcinātas vai maltas olīvas, kas sajauktas ar ķiplokiem, sieriem, piemēram, Brī vai Parmezānu, vai citiem līdzīgiem pārtikas produktiem ir labi smērējami, ko izmantot tīteņiem un grauzdiņiem. Olīvas un ķiploki ir arī galvenās sastāvdaļas makaronu mērcēm, kurām var pievienot sviestu, sēnes un dažādus garšaugus pēc savas izvēles. Lai kastroļiem un sautējumiem pievienotu aromātu, pirms gatavošanas sasmalciniet melnās olīvas un pievienojiet tās pārējām sastāvdaļām. Varat arī apkaisīt šķēles pār salātiem vai iemaisīt tās maizes mīklā, lai izveidotu olīvu klaipu.