Termins “deviņi mākonis” parasti tiek lietots, lai apzīmētu laimes un eiforijas stāvokli, lai gan to var lietot, lai apzīmētu reibumu vai vieglprātības sajūtu. Šī termina precīzu izcelsmi ir diezgan grūti noteikt, lai gan viens īpaši populārs un gandrīz vispārēji noraidīts skaidrojums ir saistīts ar skaitļu sistēmu, kuru ASV Laikapstākļu birojs savulaik izmantoja mākoņu augstuma noteikšanai. Neatkarīgi no tā izcelsmes, lielākā daļa cilvēku lieto frāzi “būt uz mākoņa deviņiem”, lai norādītu uz ārkārtīgu laimi vai apmierinātību ar dzīvi.
“Mākoņi deviņi” ir termins, kas parasti tiek saistīts vai nu ar vispārēju laimi neatkarīgi no šīs laimes iemesla, vai arī neuzmanības stāvokli vai sapņošanu. Šim terminam, visticamāk, ir amerikāņu izcelsme un sākotnējais lietojums, lai gan tas varētu būt cēlies no vairākiem dažādiem avotiem. Tas ir izmantots daudzās narkotiku kultūrās, kas bieži ir saistītas ar nelegālām narkotikām, kuras bieži tiek patērētas, sadedzinot un ieelpojot to radītos dūmus, piemēram, marihuānu vai “kreka” kokaīnu. Šajā lietojumā vārdam “devītais mākonis” var būt negatīva nozīme, jo tas parasti attiecas uz eiforijas stāvokli, ko var izjust kāds, kas atrodas narkotiku ietekmē, un var norādīt uz fizisku nespēju šīs intoksikācijas dēļ.
Daudzi cilvēki lieto izteicienu “deviņos mākoņos”, lai apzīmētu vispārēju laimes stāvokli vai sapņošanu. Tas var būt saistīts ar citiem terminiem, piemēram, “galva ir mākoņos”, un šķiet, ka izteiksmes skaitliskā vērtība laika gaitā mainās dažādos lietojumos. Ir pierādījumi, ka cilvēki lieto terminus “septītā mākonis” un “astoņi mākonis”, kā arī “deviņi mākonis”, kuriem visiem ir tāda pati nozīme. Šķiet, ka “mākonis septiņi” pat norāda uz saistību ar “septīto debesu” jēdzienu un pozitīvām laimes izjūtām, kas saistītas ar tik paaugstinātu stāvokli.
Daži avoti min “devinieka mākoņa” izcelsmi kā vecu sistēmu, ko kādreiz izmantoja ASV Laikapstākļu birojs, lai klasificētu mākoņus, pamatojoties uz to augstumu. Tomēr ir maz pierādījumu, kas pamatotu šo apgalvojumu, un nav daudz pierādījumu, kas pierādītu, ka šāda sistēma jebkad ir tikusi izmantota. Tomēr pierādījumi liecina, ka 10 būtu bijis augstākais mākoņu līmenis, tādēļ “deviņi” lietošana un skaitliskās vērtības mainīgais raksturs vecākos lietojumos vēl vairāk diskreditē šo avotu. Visticamāk, ka “mākonis deviņi” vienkārši izriet no asociācijas ar mākoņiem kā laimes vietu, kas atrodas prom no sauszemes pasaules rūpēm, un ka skaitliskā vērtība lielākoties ir bijusi patvaļīga.