Ex tunc ir juridiska frāze, kas nozīmē “no paša sākuma”. Tiesībās to parasti izmanto, lai aprakstītu situācijas, kad likums vai nolēmums attiecas uz pagātnes notikumiem, nevis notikumiem no tagadnes, kas virzās uz priekšu. Ex tunc nolēmumam vai likumam atsevišķos gadījumos var būt atpakaļejošs spēks, kas nozīmē, ka notikumi pirms nolēmuma vai likuma pastāvēšanas var tikt vērtēti saskaņā ar to.
Parasti ex tunc jautājumi ir cieši saistīti ar līgumtiesībām. Jebkura veida līgumos, neatkarīgi no tā, vai tas ir uzņēmējdarbības līgums, laulība vai noma, ex tunc nolēmums var uzskatīt, ka līgums ir spēkā esošs, nederīgs vai mainīts no līguma sākuma, nevis no nolēmuma datuma. Piemēram, laulībā šķiršanās izbeidz savienību no nolēmuma pieņemšanas datuma, savukārt laulības atzīšana par neesošu nosaka, ka laulība nekad nav bijusi spēkā. Tādējādi atcelšana ir ex tunc nolēmums, savukārt laulības šķiršana ir zināma kā ex nunc jeb “no šī brīža” nolēmums.
Noteikt, vai juridisks lēmums ir spēkā jau no paša sākuma vai tas var būt ļoti svarīgi, lai segtu zaudējumus noteiktos izmēģinājumos. Piemēram, ja nomas līgums ir spēkā neesošs, saimniekam var likt atmaksāt īrniekam īri, ja nomas līgums tiek atzīts par spēkā neesošu ex tunc. Tomēr, ja tas ir pasludināts par ex nunc, īrnieks var atmaksāt visu samaksāto nomas maksu, jo atzīšana par spēkā neesošu ir spēkā tikai no nolēmuma dienas.
“No paša sākuma” nolēmumi un spriedumi dažkārt tiek piemēroti arī patentu vai intelektuālā īpašuma dekrētiem. Ja persona patentē dizainparaugu un pēc tam izdara būtiskas izmaiņas dizainparaugā, tai var nākties pieteikties uz patenta izmaiņu. Dažās patentu tiesību sistēmās izmaiņas var paziņot ex tunc, kas nozīmē, ka mainītā dizainparauga patents juridiski pastāvēja no paša sākuma. Lai gan tas var izklausīties nedaudz neloģiski, tas palīdz vienkāršot patentēšanas procesu un var palīdzēt samazināt patentu strīdus, kuru pamatā ir imitācija vai nedaudz mainīti produkti.
Ex tunc likums ir diezgan reta parādība, jo atpakaļejoša ietekme var radīt nopietnas juridiskas komplikācijas. Ja cilvēki ir saukti pie kriminālatbildības saskaņā ar likumu, kas ex tunc atzīts par spēkā neesošu, var rasties neskaidrības par visu iepriekšējo tiesas prāvu likumību un nepieciešamību veikt atlīdzību tiem, kas tiesāti un notiesāti par likumu, kas tagad jau no paša sākuma tiek uzskatīts par spēkā neesošu. Šī iemesla dēļ daudzi likumi, kas atceļ vai groza iepriekšējos statūtus, stājas spēkā no nolēmuma dienas.