Diklofenaks ir pretsāpju līdzeklis, kas ietilpst zāļu grupā, ko sauc par nesteroīdajiem pretiekaisuma līdzekļiem (NPL). Šīs zāles dažreiz tiek pārdotas bezrecepšu veidā (OTC), taču, lai gan diklofenaks un alkohols ir plaši pieejami, tos nav pilnīgi droši kombinēt. Daudzus NPL nav droši kombinēt ar alkoholu, jo šīs zāles iedarbojas uz cilvēka ķermeni.
Viena veida olbaltumvielas, kas iesaistītas ķermeņa iekaisuma reakcijā, kas arī izraisa sāpes, ir pazīstams kā ciklooksigenāzes-2 (COX-2) enzīms. NPL, piemēram, diklofenaks, novērš COX-2 darbību, kas novērš iekaisumu. Tie arī neļauj darboties strukturāli līdzīgam enzīmam, kas pazīstams kā COX-1. COX-1 parasti spēlē lomu kuņģa-zarnu trakta (GI) aizsardzībā no kuņģa skābēm. Tāpēc pietiekamas šo zāļu devas var atstāt kuņģi atvērtāku gremošanas skābju izraisītiem bojājumiem.
Alkohols var bojāt noteiktus ķermeņa audus, tostarp kuņģi un zarnas. Diklofenaks un alkohols kopā var nodarīt lielāku kaitējumu kuņģim nekā jebkura viela atsevišķi. Viena abu šo vielu kombinācija var neizraisīt neatgriezeniskus bojājumus, taču lielas abu vielu devas, ilgstoša lietošana kopā vai bieža lietošana kopā var kaitēt kuņģim un zarnām.
Atkārtoti sajaucot diklofenaku un alkoholu, var rasties kuņģa asiņošana un čūlas. Pietiekama asiņošana dažkārt var izraisīt asins zudumu caur kuņģi, kā arī anēmiju, novājinātu stāvokli, ko izraisa asins un barības vielu zudums. Turklāt var attīstīties ilgstoši audu bojājumi, kas novājina kuņģi un padarīs to vieglāk bojātu nākotnē.
Tiek uzskatīts, ka šo bojājumu izraisa diklofenaks un alkohols, kas novērš tauku molekulu veidošanos, ko sauc par prostoglandīniem, kas palīdz regulēt kuņģa muskuļu kontrakcijas. COX enzīmi izraisa prostoglandīnu veidošanos normālos apstākļos, bet šo darbību novērš diklofenaks. Alkohols savukārt var tieši bojāt kuņģa audus, kas bez aktīviem COX enzīmiem nespēj atjaunoties.
Zinātnieki ir novērtējuši diklofenaka un alkohola kombināciju kā mērenu risku. Neliela šo savienojumu daudzuma sajaukšana, visticamāk, neradīs ilgstošu kaitējumu organismam, ja vien persona nav īpaši jutīga pret to iedarbību. Atkārtotas šo vielu kombinācijas un lielu devu maisījumi var palielināt iespējamo kaitējumu, ko tās var radīt. Ārkārtējos gadījumos šī maisījuma izraisītā asiņošana var izraisīt nāvi. Asiņaini izkārnījumi, sāpes vēderā un grēmas ir šīs kombinācijas radītā bojājuma pazīmes, un pacientiem, kuriem rodas šie simptomi, parasti ieteicams konsultēties ar ārstu.