Jebkura diskusija par apdāvinātiem bērniem droši vien jāsāk ar apgalvojumu, ka vienā vai otrā veidā visi bērni ir īpaši. Katrs bērns ir unikāls, un katrs bērns sagādās vecākiem gan priekus, gan izaicinājumus. Tas, kas definē apdāvinātību biežāk, parasti attiecas uz augstu IQ, mācīšanās prasmēm, piemēram, lasīšanu ilgi pirms citiem bērniem, vai īpašas tieksmes uz noteiktām mākslinieciskām spējām. Piemēram, tāds bērns kā Mocarts komponēja mūziku pirms piecu gadu vecuma. Citi bērni var lieliski uztvert matemātiskās prasmes vai vienkārši labi veikt standartizētus testus. Apdāvinātam ir daudz definīciju, un ir svarīgi atcerēties, ka bērns, kurš neēd īpašos kritērijus, ir tikpat īpašs kā tas, kurš to dara.
Standarta definīciju labad mēs varam izpētīt dažus apdāvinātības aspektus. Bērns var sasniegt attīstības atskaites punktus zīdaiņa vecumā daudz agrāk nekā viņa vienaudži. Piemēram, daži bērni brīvi runā sešu līdz astoņu mēnešu vecumā vai iemācās staigāt un rāpot ilgi pirms savas pirmās dzimšanas dienas. Bērns var iemācīties lasīt, skaitīt vai veikt matemātiskos aprēķinus ilgi pirms skolas vecuma sasniegšanas. IQ testi parasti parāda ārkārtīgi apdāvinātu bērnu, kura IQ rādītājs pārsniedz 140. Bērnus ar IQ no 120 līdz 140 var uzskatīt par vidēji apdāvinātiem.
Maziem apdāvinātiem bērniem var būt arī paaugstināta jutība un viņus ir grūti iepriecināt. Viņi var viegli kļūt neapmierināti vai garlaicīgi, un, tā kā viņi bieži domā ārpus rāmjiem, viņi var atrast daudz jaunu un radošu veidu, kā radīt briesmas sev. Šie bērni mēdz izrādīt intensīvu zinātkāri, uzsūcot jaunas zināšanas kā sūklis.
Daži bērni var izrādīt interesi par filozofiskiem jautājumiem. Viņi var būt ļoti jutīgi, dzirdot ziņas, un viņus var vairāk satraukt ziņas, kas attēlo ciešanas vai nāvi. Viņiem bieži ir spēcīgas bailes un viņi var izrādīt pārmērīgu “eksistenciālisma” interesi par nāvi.
Apdāvinātība var aprobežoties ar vienu attīstības jomu. Bērns var būt agrs lasītājs, taču viņam ir slikta motoriskā koordinācija, tāpēc ir nepieciešams ilgāks laiks, lai iemācītos braukt ar velosipēdu. Viņi var arī pretoties darbībām, kuras viņi nevar uzreiz paveikt labi. Tā kā daudzi bērni tiek slavēti par šīm īpašajām īpašībām, viņi var uztraukties par to, ka viņiem neveicas perfekti, un viņi atteiksies darīt lietas, kuras viņi nevar izdarīt labi.
Dažiem apdāvinātiem bērniem ir arī sociāli izaicinājumi. Ja viņiem ir attīstīts vārdu krājums un intereses, attiecības ar vienaudžiem bērnam var būt garlaicīgas. Nav nekas neparasts, ka apdāvinātam bērnam ir jācīnās ar draudzību veidošanu, jo viņu aktīvajiem prātiem bieži tiek identificēti tādi mācīšanās traucējumi kā ADD vai ADHD. Parasti šie bērni nav īsti hiperaktīvi, taču viņu uzmanības koncentrāciju var nenoturēt klases līmeņa materiāls.
Lai gan lielākā daļa apdāvinātu bērnu ir motivēti mācīties, viņi var būt motivēti mācīties tikai tos priekšmetus, kas viņus interesē. Tas var izraisīt arī garlaicību klasē, kas bērnam patiesībā ir noderīgs. Iemācīt šādam bērnam strādāt ārpus viņa interešu jomas un izpildīt skolas vai mājās prasības ir vērtīga dzīves mācība.
Citi apdāvinātie bērni ir ārkārtīgi motivēti mācīties un gūt panākumus. Bailes no neveiksmes var izraisīt trauksmi, un paškritika var būt ļoti augsta. Pat atbalstoša vecāku vide var neatturēt bērnu no ļoti stingriem standartiem attiecībā uz personīgo sniegumu. Bērna virzīšana uz izcilību var būt tikpat kaitīga, jo tā nekad nedod bērnam iespēju mācīties no neveiksmēm vai saprast, ka neveiksmes ir nepieciešama dzīves sastāvdaļa.
Var pārbaudīt, vai bērnam ir apdāvinātas īpašības; dažos gadījumos trīs vai četrus gadus vecu bērnu apdāvinātība tiek pārbaudīta. Šo testu rezultāti ietilps testēšanas centra noteiktajos parametros. Pat ja bērns netiek uzskatīts par apdāvinātu vienā pārbaudījumā, viņš var tikt uzskatīts par apdāvinātu citā.
Tomēr, ja visas pārbaudes parāda, ka bērns nav apdāvināts, jūs kā vecāks joprojām varat uzskatīt savu bērnu par īpašu. Viņam vai viņai ir savas unikālās īpašības un viņš apdāvinās pasauli ar savu potenciālo personu. Daudzi vecāki uzskata, ka šie ir pietiekami iemesli, lai savus bērnus uzskatītu par brīnišķīgiem un īpašiem.