Vai pasaulē joprojām pastāv verdzība?

Vergs nav tikai kāds, pret kuru izturas kā pret īpašumu, ko var pirkt vai pārdot. Ja kāds ir spiests strādāt ar draudiem un iebiedēšanu, viņš ir vergs, jo darbs netiek veikts ar brīvu gribu. Persona, kuru fiziski, garīgi vai finansiāli arī ļoti kontrolē viņa vai viņas darba devējs, arī ir vergs. Visbeidzot, personas pārvietošanās brīvības ierobežojumus var uzskatīt arī par verdzības veidu: daudzi vergi strādā ķēdēs vai arī viņiem nav atļauts atstāt noteiktas teritorijas bez atriebības.

Pastāv vairāki dažādi mūsdienu verdzības veidi, tostarp cilvēku tirdzniecība, verdzība, organizētas laulības un piespiedu darbs. Cilvēku tirdzniecība attiecas uz personu pārvadāšanu, parasti pāri robežām, un bieži vien seksa vajadzībām. Saskaņā ar ASV Valsts departamenta datiem ASV vien katru gadu tiek tirgoti aptuveni 800,000 sieviešu un bērnu. Vairumā gadījumu cilvēku tirdzniecības upuri tiek nogādāti rūpnieciski attīstītajās valstīs, lai veiktu seksa pakalpojumus, bieži vien ar solījumiem par augstu apmaksātu un cienījamu darbu. Dažos gadījumos upurus pārdod viņu pašu ģimenes, kuras izmisīgi tiecas pēc naudas.

Obligāts darbs ir īpaši izplatīts Āzijā, Latīņamerikā un Āfrikā. Saņemts vergs ir tehniski brīvs, taču ir lielus parādus darba devējam, kurš izsniedz aizdevumu, lai palīdzētu strādniekam samaksāt par medicīnisko aprūpi, nopirkt mājokli vai segt citus nopietnus izdevumus. Darba devējs uz visiem laikiem paliek parādos, jo darba devējs turpina izsniegt aizdevumus un galu galā nekad netiks uz priekšu. Bieži vien viņa vai viņas ģimenes locekļi pēc izcelsmes kļūst par vergiem, kas ir spiesti atmaksāt vecāku parādus.

Sakārtotas laulības daudzi uzskata par miglaināku verdzības veidu. Daudzās valstīs jaunas sievietes un meitenes ir spiestas noslēgt laulības bez piekrišanas. Dažos gadījumos sievietes dzīvo ļoti ierobežotu dzīvi un galvenokārt tiek izmantotas kā mājkalpotājas. Dažas sievietes, kas ir spiestas slēgt organizētas laulības, tiek piekautas, spiestas strādāt sviedru darbnīcās vai spiestas nodarboties ar seksa darbu, parasti, lai gūtu labumu saviem vīriem. Papildus brīvības trūkumam, ko paredz sakārtota laulība, daudzas no šīm sievietēm dzīvo virtuālā verdzībā.

Piespiedu darba gadījumā vergus fiziski piespiež strādāt valdība, organizācija vai uzņēmums. Bērnu karavīri Āfrikā ir piespiedu darba piemērs, tāpat kā cukurniedru griezēji Dienvidamerikā. Piespiedu strādnieki bieži strādā ar ieročiem un iztur milzīgu fizisko un psiholoģisko stresu. Daudzi piespiedu strādnieki ir bērni, kurus nolaupa, pērk un pārdod kā vienreiz lietojamas preces.

Bērni un sievietes ir visbiežākie verdzības upuri. Miljoniem sieviešu un bērnu katru gadu tiek pārdotas, un viņi strādā dažādos bīstamos apstākļos. Paklāju aušana, ķieģeļu izgatavošana un lauksaimniecības nozare bieži vien ir ļoti atkarīga no vergiem. Īpaši Āfrikā mājsaimniecībā var būt vairāki vergi, kuru etniskā vai reliģiskā izcelsme atšķiras no viņu īpašniekiem; tas ir īpaši izplatīts Mali. Vergi cīnās par revolucionārām kustībām, strādā rūpnīcās, apstrādā laukus un strādā seksa salonos visā pasaulē. Cilvēki, kuri vēlas uzzināt vairāk par to, kā viņi var kaut ko mainīt, var meklēt vietējās nodaļas verdzības apkarošanas organizācijās, piemēram, Anti-Slavery International un Free the Slaves.