Dažādi nesteroīdo pretiekaisuma līdzekļu (NPL) veidi ietver parastos bezrecepšu medikamentus, piemēram, aspirīnu, naproksēnu un ibuprofēnu. Citām zālēm ir nepieciešama recepte daudzās jurisdikcijās, tostarp celekoksibam, ketoprofīnam, meklofenamātam un oksiaprozīnam. NPL parasti ir indicēti sāpēm, drudzim un iekaisumiem, ko izraisa saaukstēšanās, gripa un artrīts. Tiem piemīt arī antikoagulējoša iedarbība, novēršot asins recekļu veidošanos. Narkotiku darbība notiek, neļaujot enzīmam ciklooksigenāzei ražot prostaglandīnus, kas ir atbildīgi par sāpēm un iekaisumu, kas rodas ievainojuma laikā.
Celekoksibu, ketoprofīnu, meklofenamātu un oksiaprozīnu parasti izraksta artrīta izraisīta pietūkuma, iekaisuma un sāpju mazināšanai. Šīs zāles ir īpaši indicētas reimatoīdā artrīta, osteoartrīta un ankilozējošā spondilīta ārstēšanai. Tos izmanto arī sāpīgām vai smagām menstruācijām. Celekoksibs ir pieejams kapsulās; ketoprofīns ir pieejams tablešu, kapsulu un ilgstošās darbības zāļu formās; meklofenamāts ir kapsulu veidā; un oksiaprozīns ir pieejams tablešu veidā.
Visi NPL darbojas, nomācot ciklooksigenāzes veidošanos, taču tie atšķiras pēc stipruma. Ketorolaks ir viens no spēcīgākajiem un parasti ir paredzēts stiprām sāpēm. NPL atšķiras arī pēc to darbības ilguma. Daži no tiem tiek saukti par selektīviem ciklooksigenāzes 2 (COX-2) inhibitoriem, kas ir NPL veids, kas iedarbojas tikai uz COX-2, vienu no diviem ciklooksigenāzes enzīmu veidiem. Celekoksibs ir selektīva COX-2 inhibitora piemērs.
Dažiem cilvēkiem nevajadzētu lietot nesteroīdos pretiekaisuma līdzekļus vai arī tas jādara piesardzīgi ārsta uzraudzībā. Sievietēm, kuras ir grūtnieces vai baro bērnu ar krūti, pirms NPL lietošanas jāpaziņo savam ārstam. Cilvēkiem, kuriem anamnēzē ir astma, aknu vai nieru slimība vai kuri ir vecāki par 65 gadiem, arī jāinformē ārsts pirms NPL lietošanas.
Personai, kas ilgstoši lieto NSPL, var rasties čūlas, kam raksturīgas dedzinošas sāpes vēdera rajonā, slikta dūša un vemšana. Čūlas asiņo, kas var izraisīt zarnu perforāciju vai pilnīgu kuņģa-zarnu trakta (GI) obstrukciju. Tas var notikt bez pamanāmiem simptomiem. Pacientiem un viņu ārstiem ir svarīgi ņemt vērā jebkādu iepriekšēju čūlu vēsturi, jo tas ir riska faktors GI komplikāciju attīstībai saistībā ar šo zāļu lietošanu.
Dažiem pacientiem regulāra NPL lietošana sniedz nozīmīgus ieguvumus, neskatoties uz risku. Aspirīns, ko lieto katru dienu, samazina sirdslēkmes un insulta risku pacientiem ar nieru slimību un hipertensiju. Pacientus, kuri saņem aspirīna terapiju, regulāri uzrauga ārsts.