Kafija un tēja ir vieni no pasaulē populārākajiem dzērieniem, un vairākas aptaujas liecina, ka tēja ir karstais dzēriens numur viens pasaulē, un tie bieži tiek apvienoti restorānu ēdienkartēs. Tomēr kafija un tēja patiesībā ir ļoti atšķirīgi dzērieni, un katram no tiem ir cienījama un atšķirīga vēsture. Ir arī atzīmēts, ka daudzi cilvēki fano par vienu, bet ne par otru.
Kafija ir Coffea ģints augu produkts, un divas kafijas ražošanā izmantotās šķirnes ir C. robusta un C. arabica. Tiek uzskatīts, ka kafija radusies Etiopijā, un leģendas to datē ar aptuveni 1600. gadsimtu. Kafija izplatījās Tuvajos Austrumos un no turienes uz Eiropu, kur tā kļuva par ārkārtīgi populāru dzērienu XNUMX. gados.
Atkarībā no kafijas apstrādes un audzēšanas vietas tai var būt dažādi garšas profili. Kafiju var grauzdēt atšķirīgu laiku, un tajā ir atšķirīgs kofeīna līmenis, ķīmiskais savienojums, kas padara kafiju par tik populāru dzērienu. To var arī pagatavot dažādos veidos, un divi populāri preparāti ir pilināmā kafija un espresso, un tos var papildus aromatizēt ar ēteriskajām eļļām.
Tēju ražo no Camellia sinensis, kas ir Ķīnas dzimtene. Tāpat kā kafijai, arī tējai var būt ļoti atšķirīga garša atkarībā no tā, kur tā tiek audzēta un kā tā tiek apstrādāta. Dažas plašas tējas kategorijas ir zaļā, baltā, oolong un melnā tēja. Ķīniešu leģendas norāda, ka tējas rašanās laiks ir aptuveni 2700. gadu p.m.ē., padarot to daudz senāku par kafiju, un tēja jau sen ir bijusi populāra daudzās Āzijas vietās. 1600. gados tēja sāka parādīties kafejnīcās, radot mūža asociāciju starp kafiju un tēju starp eiropiešiem, un dzēriens ātri salīdzināja ar kafiju sabiedrības pievilcības ziņā.
Ir svarīgi atzīmēt, ka tā sauktās “zāļu tējas” patiesībā ir tisānas. Lai to patiesi uzskatītu par “tēju”, dzērienam ir jāsatur Camellia sinensis, lai gan var sajaukt citus augu produktus, un tas parasti ir. Dzēriens, kas izgatavots tikai no garšaugiem, piemēram, piparmētru lapām vai kumelīšu ziediem, ir vairāk pazīstams kā tisāns, neskatoties uz to, ko apgalvo uz iepakojuma esošā etiķete. Reliģiskajās kopienās, kur kofeīna lietošana nav atļauta, tisanes var droši lietot, un šie dzērieni ir droši arī cilvēkiem, kuri veselības apsvērumu dēļ izvairās no kofeīna.
Gan kafiju, gan tēju gatavo līdzīgā veidā, iemērcot vai izskalojot augu produktus karstā ūdenī, un tos bieži pasniedz ar līdzīgiem piederumiem, piemēram, krējumu un cukuru. Šie divi dzērieni var saturēt arī diezgan daudz kofeīna. Tomēr kafija un tēja garšo ļoti atšķirīgi un satur dažādus ķīmiskos savienojumus. Piemēram, tējai ir daudz antioksidantu, savukārt kafijai nav.