Apfelkuchen ir vācu ābolu kūka, ko dažreiz dēvē par nogrimušu ābolkūku. Pamatsastāvdaļas ir līdzīgas citu veidu saldo kūku sastāvdaļām, tostarp cukurs, milti, olas un cepamā soda, lai gan parasti ir nepieciešams piens un sviesta daudzums, kas pārsniedz vidējo. Pamatreceptei ir vairākas variācijas, dažas pat mīklā izmanto raugu, lai apfelkuchen uzrūgtu. Ābolus parasti pievieno kā platas, plānas šķēles, un tos var sakārtot dažādos veidos, lai tie paceltos virs kūkas augšdaļas, dažkārt veidojot elegantu dizainu. Vairumā gadījumu mīklai pievieno žāvētus augļus, piemēram, rozīnes vai jāņogas, lai āboliem iegūtu kontrastējošu garšu.
Apfelkuchen pamatmīklu pagatavo, vispirms sajaucot sviestu un cukuru, un pēc tam pievienojot olas un pienu, lai izveidotu mitru maisījumu. Pēc tam sausās sastāvdaļas, piemēram, miltus, cepamo sodu un sāli, izsijā, līdz tās ir labi sajauktas un ļoti smalkas. Pēc tam mitrās un sausās sastāvdaļas rūpīgi sajauc kopā ar jebkādiem papildu aromatizētājiem, piemēram, vaniļas ekstraktu, mandeļu ekstraktu vai rumu, lai izveidotu mīklu.
Dažās apfelkuchen receptēs mīklā tiek izmantots raugs. Šī mīkla ir ļoti līdzīga receptei bez rauga, izņemot to, ka maisījumam pievieno aktīvo raugu un ļauj tai dažas minūtes uzrūgt pirms ievietošanas cepamajā traukā. Mīklai nav atļauts celties ilgāk par dažām minūtēm, tā paceļas tikai vienu reizi un pēc uzrūgšanas netiek dauzīta. Tas ļauj iegūt kūkai līdzīgu drupatu un tekstūru, nevis košļājamāku maizei līdzīgu tekstūru.
Kad mīkla ir cepamtraukā, pievieno ābolus. Kopumā ābolus sagriež platos, plakanos gabaliņos un kārto kūkas virspusē. Ievietojot katru ābolu, to viegli iespiež mīklā, lai tas būtu daļēji pārklāts. Kad kūka cepoties paceļas, tā nosegs vairāk ābola, radot iespaidu, ka āboli kūkā būtu iegrimuši. Izstrādāti raksti un gudrs dizains var piešķirt gatavajam apfelkuchenam dramatisku izskatu.
Apfelkuchen cep cepeškrāsnī, līdz tas ir gatavs un āboli ir mīksti. Reizēm var pagatavot vienkāršu cukura glazūru un pārliet to pāri karstajai kūkai, savukārt citos gadījumos var izmantot pūdercukura virspusi. Dažās apfelkuchen receptēs tiek izmantots streizelam līdzīgs pildījums, kas izgatavots no sviesta un brūnā cukura.