Muskuļu vājums un nogurums patiesībā ir divi dažādi apstākļi, lai gan dažos gadījumos tos var izraisīt līdzīgas problēmas. Pastāv liels skaits šo simptomu iespējamo cēloņu, tostarp slimības, muskuļu pievilkšanās vai plīsumi un pārmērīga lietošana. Šīs problēmas var izraisīt arī noteiktu minerālvielu trūkums organismā, muskuļu zudums lietošanas trūkuma dēļ un nervu sistēmas traucējumi. Dažos gadījumos muskuļu nogurumu var vienkārši izraisīt nepietiekams miegs vai izsīkums, lai gan ilgstoši simptomi var liecināt par kaut ko nopietnāku.
Vājums rodas, ja muskuļi nespēj nodrošināt normālu spēku. Tas parasti notiek, piemēram, pēc ilga treniņa, kurā muskuļi kādu laiku kļūst sāpīgi vai noguruši. Tas parasti izzūd dabiski, tiklīdz muskuļiem ir bijis laiks atgūties.
Patiess muskuļu vājums, kad muskuļi kļūst pastāvīgi vāji, ir nopietnāks stāvoklis. Ja muskuļi laika gaitā pakāpeniski kļūst vājāki, tas var liecināt par vairākām veselības problēmām, tostarp nervu sistēmas traucējumiem, kas ietekmē signālus muskuļiem, slimībām, piemēram, celiakiju, un tādiem stāvokļiem kā fibromialģija. Vairumā gadījumu pakāpeniska muskuļu vājināšanās, kas tiek regulāri izmantota, ir iemesls ārsta apmeklējumam, lai veiktu novērtējumu.
Muskuļu vājumam un nogurumam, kaut arī līdzīgi, ir ievērojami atšķirīgi simptomi. Nogurums ir tad, kad muskuļi jūt nogurumu vai tiem trūkst enerģijas. To var izraisīt personas pārmērīga slodze, nepietiekams miegs vai vispārējas veselības problēmas, piemēram, saaukstēšanās. Parasti nogurums pazudīs, kad problēma tiks novērsta. Tomēr, ja dažu nedēļu laikā tas neuzlabojas, personai jāredz veselības aprūpes speciālists.
Daži no nopietnākajiem muskuļu problēmu cēloņiem ir slimība, kas ietekmē aknas vai nieres, diabēts vai sirds mazspēja. Jebkurš stāvoklis, kas ierobežo asins plūsmu muskuļos, var izraisīt vājuma sajūtu. Ir zināms, ka problēmas ar vairogdziedzeri izraisa arī vājumu un nogurumu.
Gan hroniska noguruma sindroms, gan fibromialģija var izraisīt šāda veida simptomus. Šos apstākļus var būt grūti diagnosticēt, tāpēc vājums var pastāvēt ilgu laiku, pirms tiek noteikts tā cēlonis.