Ķirbju audzēšana var būt jautra izvēle iesācējam dārzniekam vai maziem bērniem, kuri mācās par augiem. Ir daudz veidu ķirbju, un lielāko daļu no tiem ir salīdzinoši viegli audzēt. Ir vairāki padomi un stratēģijas, kas palīdzēs iesācējam audzētājam izveidot lielu ķirbi, ko izmantot kā ķirbi, vai vairākus mazus ķirbjus izmantošanai pīrāgos. Viens no labākajiem padomiem ķirbju audzēšanā ir izvēlēties saulainu vietu stādīšanai, stādīt stādu vasaras sākumā, ierīkot augsni ap stādu un nodrošināt augu ar atbilstošu ūdens daudzumu.
Stādīšanas
Lai iegūtu labākos rezultātus, ķirbju augam ir nepieciešams daudz saules un labas augsnes. Izvēlieties saulainu vietu savā pagalmā un apsveriet iespēju izmantot nedaudz organiskā komposta, lai pēc rakšanas aizpildītu caurumu. Jums arī jāizvēlas, vai audzēt augu no sēklas vai no stāda, kas ir vieglāk. Ja vēlaties sākt ar sēklām, pirms pārvietošanas uz audzēšanas vietu tās jāsāk iekšā. Pirms stādīšanas jums jāļauj stādam kļūt 3–4 cm garam.
Ķirbju stādus parasti var iegādāties dārzkopības veikalos un dažreiz datortehnikas veikalos, kuriem ir dārzkopības nodaļas. Stādīšana jāveic vasaras sākumā, lai agrā rudenī iegūtu labu ražu. Ir jāņem vērā daudzas ķirbju šķirnes, un vislabāk ir ņemt vērā dārzkopības nodaļas ieteikumus par to, kuri augi jūsu reģionā ir visveiksmīgākie. Vairumā gadījumu, ja stādāt ķirbjus tikai pīrāgu pagatavošanai, priekšroka tiek dota mazo, blīvo cukura ķirbju šķirnei.
Nākamais solis ir augsnes uzkalšana. Jums vajadzētu izveidot nelielu kalnu, kura augstums ir aptuveni 2 collas (5.1 cm). Tas dod augam vairāk vietas sakņu paplašināšanai un attur pelējuma attīstību, kas var iznīcināt augošo ķirbi. Stāds jāievieto apmēram 1 collu (2.54 cm) pilskalnā.
Ja stādāt vairāk nekā vienu stādu, tiem jābūt vismaz 1 cm attālumā no tiem, bet ne tālāk par to. Medus bites parasti apputeksnē augu ziedus, lai iegūtu ķirbjus, taču vajadzības gadījumā tās var arī apputeksnēt ar rokām. Bišu apputeksnēšanas iespēja palielinās, ja tiek stādīti vairāk stādu. Izvairieties no pesticīdu, piemēram, malationa, lietošanas savā dārzā, jo tas var nogalināt medus bites un samazināt bišu populāciju.
Laistīšana
Ķirbjus ir nepieciešams laistīt ik pēc dažām dienām, taču nevajadzētu augu pārlaistīt. Ja vien laiks nav īpaši karsts un lapas šķiet nokaltušas, augam ūdeni vajadzētu saņemt ne vairāk kā katru otro dienu. Augs ātri izplatīsies karstā saulē, un ziedi parasti parādīsies četru līdz sešu nedēļu laikā atkarībā no sākotnējā stāda lieluma.
Ražas retināšana
Ja jūs mēģināt izaudzēt lielu ķirbi, jums vajadzētu likvidēt visus mazos augļus, izņemot vienu, kad tie attīstās. Izvēlieties izskatīgāko ķirbi, lai paliktu, un glīti nogrieziet tā pavadoņus. Noteikti pārbaudiet ķirbja vīnogulāju, kuru plānojat paturēt, un izvēlieties to, kas, visticamāk, saņems visvairāk saules. Ja vīnogulājs izskatās neveselīgs, izvēlieties citu ķirbi. Mazākās šķirnes nav jāapgriež, jo no viena auga var iegūt četrus vai piecus ķirbjus un reizēm pat duci.
Ražas novākšana
Pēc lieko ķirbju nogriešanas vienīgais uzdevums ir turpināt augu laistīt, līdz ķirbis ir izveidojies vēlamajā izmērā un krāsā. Var novākt zaļus ķirbjus, jo pēc izņemšanas no vīnogulāja tie ātri kļūs oranži. Mazākas šķirnes ātrāk kļūs oranžas un ir gatavas novākt, kad tās ir oranžas. Pēc ķirbja novākšanas cietais apvalks var saglabāt to labu vairākas nedēļas vai mēnešus. Labāk ir novākt ķirbjus agrāk, ja jūsu reģionā rudenī ir ievērojams lietus daudzums, jo tie sāks pelēt un pūt, ja tos atstāj uz vīnogulāja.