Glikēmiskās slodzes diagramma ir līdzeklis, lai noteiktu, kā ogļhidrātus saturoši pārtikas produkti ietekmē cukura līmeni asinīs un insulīna līmeni asinīs. Diagrammas izmantošana var palīdzēt cilvēkiem, kas apzinās veselību, izvēlēties pārtiku, plānojot maltītes. Glikēmiskās slodzes diagrammā pārtikas produkti ir norādīti skalā no viena līdz 100, un zemāki skaitļi norāda, ka pārtikas produkts mazāk ietekmē cukura līmeni asinīs un insulīnu.
Rezultāts 20 vai vairāk tiek uzskatīts par augstu, no 11 līdz 19 ir vidējs, un 10 vai zemāks tiek uzskatīts par zemu. Pārtika ar zemāku glikēmisko slodzi ir veselīgāka cilvēkiem, kuriem ir sirds slimības, cukura diabēts vai kuri vēlas zaudēt svaru, jo tie lēnāk nonāk asinsritē un nepaaugstina cukura līmeni asinīs.
Zinātnieki ir zinājuši, ka dažādām ogļhidrātu īpašībām jau ilgu laiku ir atšķirīga ietekme uz ķermeni. Gadiem ilgi viņi izmantoja glikēmisko indeksu, lai noteiktu, cik daudz pārtikas produktu paaugstina cukura līmeni asinīs. Lai aprēķinātu pārtikas produkta glikēmisko indeksu, zinātnieki izmanto standarta mērījumu 50 gramus ogļhidrātu, lai noteiktu tā ietekmi uz cukura līmeni asinīs. Problēma ir tā, ka pārtikas produkti satur dažādus ogļhidrātu daudzumus. Glikēmiskais indekss var pārspīlēt to pārtikas produktu ietekmi, kuri satur tikai nelielu ogļhidrātu procentuālo daudzumu, vienlaikus samazinot to pārtikas produktu ietekmi uz glikēmisko indeksu, kas ir zemāki, bet satur lielāku ogļhidrātu procentuālo daudzumu.
Glikēmiskā indeksa izmantošana var būt noderīga, taču nesniedz visu stāstu. Glikēmiskā slodze var būt labāks rādītājs pārtikas produkta ietekmei uz cukura līmeni asinīs nekā glikēmiskais indekss, jo tas ņem vērā faktisko porciju lielumu. Lai aprēķinātu glikēmisko slodzi, pārtikas produkta glikēmiskais indekss tiek reizināts ar 100 un dalīts ar ogļhidrātu daudzumu standarta porcijas lielumā.
Piemēram, burkāni glikēmiskā indeksa diagrammā iegūst 47 punktus, bet glikēmiskās slodzes diagrammā tikai 2. Tas ir tāpēc, ka glikēmiskais indekss neņem vērā burkānu zemo ogļhidrātu procentuālo daudzumu. Vajadzētu 1.5 mārciņas (700 gramus) burkānu, lai tas būtu vienāds ar ogļhidrātu daudzumu, ko izmanto burkānu glikēmiskā indeksa noteikšanai. Pamatojoties uz standarta porcijas lielumu, glikēmiskās slodzes diagramma sniedz reālistiskāku mērījumu par burkānu ietekmi uz cukura līmeni asinīs.
Pārtikas produkti, kas glikēmiskās slodzes tabulā ir zemāki, parasti ir dārzeņi, pupiņas, rieksti un pārtikas produkti, kas satur vairāk pilngraudu un vairāk šķiedrvielu. Rafinētie ogļhidrāti ir augstāki glikēmiskās slodzes diagrammā. Cilvēkiem, kuri vēlas zaudēt svaru vai kontrolēt sirds slimības vai diabētu, lielākajai daļai ēdienreižu vajadzētu izvēlēties mazāk apstrādātu pārtiku un var izmantot glikēmiskās slodzes diagrammu, lai noteiktu, kuri pārtikas produkti palīdzēs sasniegt viņu veselības mērķus.