Abscess ir lokalizēta strutas piepildīta, inficēta audu vieta, ko ieskauj iekaisums. Fistula ir neparasts tunelis, kas savieno asinsvadu vai orgānu ar citu trauku vai orgānu, ieskaitot ādas virsmu. Abscess un fistula ir atsevišķi medicīniski stāvokļi, taču tiem ir kopīgi cēloņi un ārstēšanas metodes.
Viena no galvenajām atšķirībām starp abscesu un fistulu ir tā, ka, lai gan abas var rasties pamatslimības, traumas, infekcijas vai svešas vielas klātbūtnes dēļ organismā, ķirurgi dažkārt mērķtiecīgi izveido fistulas, lai ārstētu pamata slimības. Piemēram, ārsti dažreiz mākslīgi savieno artēriju un vēnu apakšdelmā, lai nodrošinātu stabilu asinsvadu piekļuvi hemodialīzes veikšanai, kas ir process, kurā no nieru slimnieku asinīm tiek mākslīgi izņemti atkritumi. Šis savienojums tehniski ir fistula.
Var atšķirties arī abscesa un fistulas simptomi. Abscesi parasti izraisa sāpes, drudzi un vispārēju nespēku. Fistulas, atkarībā no to atrašanās vietas un tā, vai tās ir inficētas, var neizraisīt nekādus simptomus.
Vēl viena atšķirība starp abscesu un fistulu ir tāda, ka, lai gan fistulas bieži var veiksmīgi ārstēt ar antibiotikām, vienmēr ir nepieciešams abscesi iztukšot ķirurģiski. Tas ir tāpēc, ka antibiotikas pārvietojas pa asinsriti, bet infekcijai abscesa centrā nav asinsvadu piekļuves. Strutas, kas sastāv no limfas šķidruma, baltajām asins šūnām, atmirušajiem audiem un baktērijām, ir jānovada ķirurģiski. Operāciju parasti var veikt ambulatori, bet, ja pacientam ir pamatslimība, kas var ietekmēt imūnsistēmu, piemēram, diabēts, var būt nepieciešama stacionāra ārstēšana. Dažreiz abscesa iztukšošana ķirurģiski var radīt fistulu, kas var parādīties no divām nedēļām līdz vairākiem mēnešiem pēc abscesa operācijas.
Atkarībā no cēloņa un atrašanās vietas organismā fistulas bieži var ārstēt ar antibiotiku kursu. Tas ļauj infekcijai atbrīvoties, kamēr audi pārveido dabiskās barjeras. Dažreiz šī procesa laikā starp audu sieniņām tiek iesprostots infekcijas kabats, radot abscesu, kas pēc tam jāārstē.